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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. I. Ni 



seitlichen Wurzelsprossen überall unbehindert in die Höhe 

 schiessen, sodass die einzelne Palme von undurchdring- 

 lichem Dickicht umgeben zu einer pittoresken Bosket- 

 gruppe sich gestaltet. Solche Palmendickichte in ge- 

 sonderter Bosketverteilung nennen die Araber „hohsch". 

 Man trifft sie in grossartiger Entwicklung in solchen ent- 

 legenen Oasen, die von den Wüstenbewohnern nur zur 

 Einbringung der Dattelernte besucht werden, und wo 

 sonst ständige Wohnsitze eine andauernde Pflege nicht 

 gestatten. 



Von grosser Wichtigkeit ist die richtige Befruchtung, 

 und in der Beziehung herrscht zwischen Aegypten und 

 Algerien ein grosser Unterschied. In Aegypten beschränkt 

 man sich gewöhnlich auf eine ganz rohe Bestäubungsart, 

 indem man die männlichen Blütenbüschel an einen Stiel 

 bindet, damit am weiblichen Baum hinaufklettert und um 

 die weiblichen Blütenstände herumwedelt. In Algerien 

 giebt man sich viel grössere Mühe. Man nimmt einen 

 ganzen männlichen Blütenstand, zerschneidet ihn in die 

 einzelnen Zweige und steckt einen solchen Zweig in die 

 Mitte des weiblichen Blütenbündels, der dann am oberen 

 Ende zusammengebunden wird. Den männlichen Blüten- 

 zweig belässt man i '/a Monate, ja bei den edleren Sorten 

 (diglet-nur) sogar 2 ','.3 Monate darin. Dann bindet man 

 den weiblichen Blütenstand wieder auf und kann an- 

 nehmen, dass alle Blüten längst von dem Pollen abbe- 

 kommen haben. 



Die Güte des Pollens soll sich durch eine schöne 

 Rahmfarbe und durch den Geruch nach frischem ge- 

 nässtem Mehl kund thun. Die Dauer der Brauchbarkeit 

 des Pollens wird in Algerien auf 2 — 3 Jahre angenommen. 

 Man könnte sich also Pollen zur Bestäubung sehr wohl 

 auch aus entfernten Ländern zusenden lassen. Zum Zweck 

 der Konservierung hängt man die männlichen Blüten- 

 stände an vor Wind und Feuchtigkeit geschützten Stellen 

 auf und lockert die einzelnen Blütenrispen, damit sie Luft 

 erhalten und nicht schimmeln. Am Tage vor dem Ge- 

 brauch hüllt man die Blütenstände in eine angefeuchtete 

 Leinewand. 



Die Bestäubung wird in Aegypten am liebsten während 

 der heissen Tagesstunden, zwischen 10 — 3 Uhr, vorge- 

 nommen. Man richtet sich auch, wenn es angeht, nach 

 den Winden; in Algerien gelten Nord- und Ostwinde, 

 wenn sie in diese Zeitperiode fallen, als schädlich, weil 

 feucht, dagegen Süd- und Westwinde als für den Be- 

 fruchtungsvorgang zuträglich, weil trocken. Für die beste 

 Zeit gilt der März, in Algerien der April ; der geeignetste 

 Zeitpunkt zum Hineinstecken der männlichen Blütenäste 

 wird aber dadurch angezeigt, dass die weiblichen Blüten- 

 äste aus der grossen Blütenscheide, welche den ganzen 

 riesigen Blütenstand umhüllt, hervorzubrechen beginnen. 

 Die einzelnen Blütenstände des fruchttragenden Baumes 

 können sich zuweilen sehr ungleich entwickeln, und es 

 vergehen manchmal über 14 Tage, bis alle an die Reihe 

 kommen. 



In Algerien beziffert man die Zahl der Dattelsorten 

 mit 600 ; diese Zahl lässt sich, wenn man die in den ver- 

 schiedenen Centren der Produktion sich wiederholenden 

 F~ormen, die mit eigenen Lokalnamen bezeichnet und 

 Synonyme bedeuten, in Abzug bringt, sehr wohl auf ein 

 Viertel reduzieren. Für Tunesien zählt Masselot 106 

 verschiedene, mit eigenen arabischen Namen bezeichnete 

 und sorgfältig charakterisierte Sorten auf, die dort von 

 Ende Juli bis November zur Reife gelangen. In der Oase 

 Biskra allein werden an die 60 mit Namen unterschieden. 

 Dr. Seriziat schätzt daselbst die Gesamtzahl auf 170 

 Sorten. Schon Plinius erwähnt, dass zu seiner Zeit 49 

 Dattelsorten bekannt waren. In Aegypten ist man be- 

 scheidener. Der dortige Markt kennt höchstens 40 Sorten. 

 Man unterscheidet die Datteln nach Gestalt und Grösse, 



nach der Form des Kerns und der Art seiner Umhüllung 

 vom häutigen Endocarp, ferner nach Beschaffenheit der 

 Oberhaut; massgebend zur Unterscheidung ist ferner die 

 Färbung, sowohl im frischen Reifezustande, wie im ge- 

 trockneten, vor allem aber entscheiden Konsistenz und 

 Zuckergehalt der getrockneten Dattel über ihre Zugehörig- 

 keit zu dieser oder jener Kategorie. Zuletzt kommt bei 

 der Unterscheidung noch die Reifezeit der Dattel und ihre 

 Haltbarkeit in Betracht. Nicht unerwähnt darf bleiben, 

 dass die Hauptsorten auch in den vegetativen Merkmalen 

 des Stammes und der Blätter, in der gesamten Tracht und 

 im Wuchs grosse Verschiedenheiten an den Tag legen, 

 sodass der Eingeborene die Mehrzahl der Sorten seines 

 engeren Bezirks ziemlich sicher, auch ohne die Früchte 

 gesehen zu haben, zu unterscheiden vermag. 



Das Fruchtfleisch aller Datteln ist im frischen Reife- 

 zustande von fester, fast knorpeliger Konsistenz. Sie sind 

 alsdann neben ihrer Süsse von sehr adstringierendem Ge- 

 schmack und für den Gaumen des Europäers durchaus 

 ungeeignet. Die Araber dagegen ziehen die Frucht in 

 diesem Zustande allen übrigen vor. Die Dattel hat als- 

 dann eine lebhafte, stets gleichmässige P^ärbung, entweder 

 ist sie grell gelb oder grell rot, in helleren oder dunkleren 

 Tönen. An den roten macht sich gewöhnlich ein dicker 

 bläulicher Wachsreif bemerkbar, der, wie bei den Pflaumen, 

 auch im Trockenzustande erhalten bleibt. Im zweiten 

 Stadium des Reifezustandes, nach längerem Hängen oder 

 Liegenlassen, wird das harte Fruchtfleisch unter Fortent- 

 wicklung des Zuckergehaltes, wie bei der Mispel, weich 

 und breiig, die Oberhaut lässt sich alsdann leicht ablösen, 

 verbindet sich aber beim Eintrocknen fest mit der Masse. 

 Das dritte Stadium bezeichnet denjenigen Grad des Aus- 

 Irocknens, der den einzelnen Sorten eigen ist, sich ent- 

 weder am Baume oder an den abgeschnittenen Bündeln 

 in wenigen Wochen vollzieht und die Frucht zur Auf- 

 bewahrung und zur Versendung geeignet macht. Die 

 gelben (zitronengelb, dottergelb, isabellfarbig etc.) nehmen 

 in diesem Zustande, wenn sie zu den weichen Sorten ge- 

 hören, eine durchscheinende Bernsteinfärbung, die roten 

 (zinnober-, karminrot oder rosa) ein dunkles Kastanien- 

 braun an. 



Die Klassifizierung der Dattelsorten lässt sich in sehr 

 bestimmter Weise nach vier Kategorien vollziehen. Zu- 

 nächst haben wir die unseren Esstrauben x'ergleichbaren 

 Sorten, die sich überhaupt nicht trocknen lassen und nur 

 ganz frisch oder frisch im mürbe gewordenen Zustande 

 verzehrt werden müssen, da ihr Zuckergehalt nicht aus- 

 reicht, um die fortschreitende Gährung in die essigsaure 

 aufzuhalten. Bei vielen dieser Sorten mag auch ihre sehr 

 späte, bis in den November hineinreichende Reifezeit an 

 dem Nichttrockenwerden die Schuld tragen, da alsdann 

 die kurze Tageswärme zum schnellen Trocknen der Früchte 

 nicht mehr ausreicht. Die Umgegend von Alexandria 

 liefert rote, bez. schwarz werdende, sehr grosse Sorten 

 dieser Art, die im November und Dezember ein vortreff- 

 liches Tafelobst abgeben. 



Die zweite Kategorie ist die der „weichen Datteln". 

 Diese sind sämtlich durch hohen, bis zu 60"/,, vom Ge- 

 wicht der getrockneten Früchte gesteigerten Zuckergehalt 

 (davon V3 Glukose) ausgezeichnet. Beim Eintrocknen der 

 Pulpa dieser Art Datteln fliesst häufig viel überschüssiger 

 Saft aus und wird in Gefässen als „Dattelhonig", wie ihn 

 die Araber nennen, aufgefangen. Die Pulpa selbst verharrt 

 im Zustande eines dicken, klebrigen Breies. Die Weich- 

 datteln werden auf zweierlei Weise aufbewahrt. Ent- 

 weder lässt man sie unter sich getrennt an den ursprüng- 

 lichen Fruchtästen und legt diese reihenweise in Kisten 

 und Schachteln — das sind dann unsere sog. „Sultans- 

 datteln", die in Algerien und Tunesien „Di gl et nur" 

 genannt werden — oder man presst sie ohne die Stiele, 



