Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. I. Nr. 23 



Kleinere Mitteilungen. 



Die Urheimat des Menschengeschlechts. Zwei- 

 poHges Erdenleben, von O. F. F. A., E. Piersons V'erlag, 

 Leipzig und Dresden. — Die Bedeutung Australiens für 

 die Heranbildung des Menschen aus einer niederen Form, 

 von Dr. Otto Schötensack, Sonderabdruck aus den 

 Verhandlungen des Naturhistorisch-medizinischen \'ereins 

 zu Heidelberg, L. Winter 1901. 



Nicht etwa wegen Gründlichkeit und wissenschaft- 

 licher Tiefe verdient die erstgenannte, einem Unbekannten 

 gewidmete, von einem Namenlosen verfasste Sclirift Be- 

 achtung, sondern wegen gemeinverständlicher Behandlung 

 eines für das Verständnis der Tier- und Menschenverbrei- 

 tung wertvollen Gedankens. Flüssiges Wasser ist die 

 Vorbedingung alles Lebens auf Erden. Die ersten Lebe- 

 wesen können nicht früher entstanden sein, als bis irgend- 

 wo auf der erstarrten Rinde unseres einst feurig-flüssigen 

 Erdballs die Siedehitze vorbei war, die letzten werden 

 zu atmen aufhören, wenn überall Vereisung eingetreten 

 ist. Infolge fortschreitender Abkühlung wird das Leben, 

 allmählich zwischen die Wendekreise zusammengedrängt, 

 am Gleicher erlöschen. Auf solche, wissenschaftlich ein- 

 wandfreie und unanfechtbare Erwägungen gründet sich 

 die Lehre vom polaren Ursprung des Lebens, aus solchen 

 ist auch vorliegende Abhandlung hervorgegangen. 



Schon die ältesten Schriften der Inder verlegen den 

 Anfang der Schöpfung, die Heimat der ältesten Menschen 

 an den Nordpol, und aus ihnen wie aus den geologischen 

 Verhältnissen hat der schwedische Graf Björnstjerna 

 (Die Theogonie, Philosophie und Kosmogenie der Hindus, 

 Stockholm 1843) den Schluss gezogen, dass die „Polar- 

 regionen eher bewohnt gewesen sein müssen, als alle 

 näher am Aequator liegenden Gegenden". In besonderer 

 Nutzanwendung auf den Menschen sucht er, da „beide 

 Polarregionen gleicli früh" geeignet gewesen seien, „den 

 Menschen aufzunehmen", den Ursprung der weissen Rasse 

 am Nordpol, den der schwarzen am Südpol. In diesen 

 handgreiflichen Irrtum ist zwar der ungenannte \'erfasser 

 nicht verfallen, er nimmt aber ebenfalls zwei Centren 

 der Entwicklung an, die beide Male im Menschen, der 

 Krone der Schöpfung, gipfelt. Am Gleicher sollen die 

 ältesten Wellen der Urmenschen, die schwarzen Rassen, 

 zusammengetroffen sein , vom Süden die Neger, vom 

 Norden die Dravidas und ihre Verwandten, gerade wie 

 der afrikanische Elefant der Südpolfauna, der indische der 

 Nordpolfauna angehöre. Für den Naturforscher steht es 

 dagegen ausser Frage, dass einander so ähnliche, im 

 ganzen Bau bis auf unwesentliche Einzelheiten überein- 

 stimmende Lebewesen, wie Neger und Negrito, afrikani- 

 scher und asiatischer Elefant , auch blutsverwandt sein, 

 einen gemeinsamen Stammbaum haben müssen. Es giebt 

 überhaupt weder Tiere noch Pflanzen, deren Gestalt die 

 Annahme eines zweiten Schöpfungszentrums nötig 

 macht. Für die Ausbreitung, auch der Menschen, von 

 einem solchen Mittelpunkt aber sprechen alle Thatsachen 

 der Tier- und Pflanzengeographie. Alle örtlichen Abarten 

 und Rassen erklären sich durch Sonderentwicklung und 

 Anpassung an besondere Lebensbedingungen. 



Da die ältesten Tiere der kambrischen Schichten 

 Meeresbewohner sind, müssen zuerst im Salzwasser die 

 Grundstoffe zu Eiweisskörpern zusammengetreten und aus 

 ihnen belebte Geschöpfe geworden sein. Soweit unsere 

 Kenntnis reicht, findet sich aber nur am Norpol offenes 

 Meer, während der Südpol auf Land fällt. Hätte daher 

 der Verfasser, statt über „Zweipoliges Erdenleben" sich 

 Gedanken zu machen, den LTrsprung alles Lebens im 

 Nordpolarmeer gesucht, er wäre der Wahrheit näher ge- 

 kommen. Nicht die Flucht „von den Polen", sondern die 

 Ausbreitung vom Nordpol nach dem Gleicher und darüber 



hinaus, „ist das erste Glied in der Kette der Menschen- 

 und späteren \'ölkerwanderungen". 



.Alle Erklärungen der Eiszeit durch ausserordentliche 

 Ereignisse, so auch die neueste der Brüder Sarasin 

 (X'erhandl. d. Naturforsch. Gesellsch. in Basel, 1901 Heft 3) 

 durch Wolken vulkanischen Staubes, sind unbefriedigend.*) 

 Es genügt die Annahme grosser „Schnee- und Eismassen", 

 die „längere Zeit liegen blieben und dadurch die Tem- 

 peratur der näheren Umgebung beeinflussten". Aber dazu 

 war „Bersten der Erdrinde" und Berührung von Wasser 

 mit dem ,, feurigen Erdkern" nicht erforderlich, die stetige 

 Abkühlung war genügend, um dem Luftmeer ungeheure 

 Wassermengen zu entziehen, die in der kalten Jahreszeit 

 und auf Gebirgen als Eis und Schnee sich ansammelten 

 und, wiederholt abschmelzend, durch Ab- und Anschwem- 

 mung, Aushöhlung, Niederschläge (Diluvium, Erosion, 

 Sediment) nicht nur die Erdoberfläche umgestalteten, 

 sondern auch den Meeresspiegel erhöhten. 



Wie viel Mühe und Arbeit würde sich der Verfasser 

 der zweiten Abhandlsng erspart haben, hätte er die That- 

 sachen der ,, Paläontologie und der Tiergeographie", die 

 von vornherein Australien als Ursprungsland des Menschen 

 ausschliessen, richtig zu deuten verstanden. Als letztes 

 Glied einer langen Kette fortschreitender Entwicklung 

 hat der Mensch die Erde betreten, ungefähr gleichzeitig 

 mit den Endgliedern anderer Säugerstämme, wie Ele- 

 fanten, Nashörner, Löwen, Bären, Hunde, Pferde, 

 Rinder, Hirsche, und sich mit ihnen über alles zugängliche 

 Land verbreitet. Seine geistigen Fähigkeiten ermöglichten 

 es ihm, wie anderen Säugern ihr Plug- oder Schwimm- 

 vermögen, Meeresarme zu überschreiten und früher los- 

 gerissene Gebiete, deren Tierwelt infolgedessen auf einer 

 viel tieferen Entwicklungsstufe steht, zu bevölkern. So 

 ist er auch mit einem Hunde, mit Plattertieren und 

 Mäusen, nach Australien gelangt, das sonst nur Ursäuger 

 und Beuteltiere beherbergt. Seine damalige Bildungs- 

 stufe, die er seitdem kaum überschritten, entspricht der 

 allerältesten europäischen Steinzeit. Ursprünglich ein 

 kraushaariger, dunkelhäutiger Negrito, hat er durch ge- 

 legentliche Blutmischung mit Malaien, in neuerer Zeit auch 

 mit Weissen, zum Teil strafferes Haar und hellere Haut be- 

 kommen. Wäre, wie der Verfasser meint, der halbtierische 

 \^orfahr des Menschen nach Neuholland gelangt, so müssten 

 sich fossile Spuren desselben finden. Davon ist aber 

 nichts bekannt. Die angeblichen Fussspuren (A r c h i b a 1 d , 

 Science of man, Sydne\- 1898) stammen vielleicht von 

 einem grossen Beutler her. „Reiche Schätze", wenn es 

 nicht Gold ist, werden in Australien nicht zu heben sein; 

 höchstens wird man die fossilen Knochen ausgestorbener 

 Beuteltiere finden. 



Die Beweisführung der Schrift ist daher im einzelnen 

 leicht zu widerlegen, ich möchte aber hier nur auf den 

 menschlichen Fuss eingehen, der einer besonderen Art 

 des Baumkletterns seine Entstehung und Gestalt verdanken 

 soll. Wer zweien Herren dient, macht es keinem recht. 

 Nur durch gänzliches Aufgeben des Kletterns und völlige 

 Gewöhnung an den aufrechten Gang erklärt sich die 

 Bildung des nach innen offenen, auf der grossen Zehe und 

 der Ferse ruhenden Fussgewölbes, das nach Eimer 

 (Untersuchungen über das Skelett der Wirbeltiere, der 

 Entstehung der Arten 3. Teil, Leipzig 1901) als „Pracht- 

 stück von Vollkommenheit" ganz dem ,, Zweck des festen 

 Stehens" dient. 



Das Ursprungsland des Menschen wird \oraussichtlich 

 ebensowenig gefunden werden, wie tlas der Elefanten oder der 



*) Xicht minder die nach .Xiedcrsclnift ubigcr Zeilen erschienene 

 ,,EiszciUheoric" von E. Fischer (Heidelberg, C. Winter, 1902), perio- 

 disch verlangsamte Sonnenbewegung, hinter die übrigens der Verfasser 

 selbst ein „grosses Fragezeichen" macht 



