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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. I. Nr. 31 



Anstatt also zu behaupten: das Licht ist eine 

 Wellenbewegung, stimmen wir lieber den Worten Mach's 

 bei : das Licht verhält sich wie eine Wellenbewegung. 

 Wir haben mit der Anwendung dieses Bildes alle die 

 Vorteile, auf die sich die Aethertheoretiker berufen, und 

 sind doch — wenigstens an dieser Stelle — vor dem 

 Sturz in die bodenlose Tiefe der Metaphysik geschützt. 

 Wer aber erst soweit gegangen ist, wird nicht stille 

 stehen. Von der vermeintlichen Natur wendet er sich 

 zur wirklichen, und ihr Zauber lässt ihn nicht los. 



Wer soll ihm aber Führer sein? Ich möchte ihm 

 besonders drei namhaft machen. Zwei davon haben wir 

 schon wiederholt genannt: Hume und Mach. Von 

 jenem kommt hier der erste Teil des „Traktats über die 

 menschliche Natur", also das Buch „Ueber den Ver- 

 stand" in Frage, das in einer trefflichen Ausgabe von 

 Theodor Lipps vorliegt;*) von Mach aber in 

 erster Linie „Die Mechanik, in ihrer Entwick- 

 lung, h i s t o r i s c h - k r i t i s c h d a r g e s t e 1 1 1" **) und die 

 ersten beiden und das letzte Kapitel aus der „Analyse 

 der Empfindunge n" ***). Der dritte Führer endlich sei 

 das von Mach erst vor wenigen Jahren für Deutschland 

 entdeckte Buch des Deutsch- Amerikaners Stallo: „Die 

 Begriffe und Theorieen der modernen Phy- 

 sik".t) 



Lieber das letzte, das leider erst kürzlich den deutschen 

 Boden betreten hat, noch ein paar Worte. Mach sagt: 

 „Es wäre mir, als ich um die Mitte der sechziger Jahre 

 meine kritischen Arbeiten begann, sehr ermutigend und 

 förderlich gewesen, von den verwandten Bemühungen 

 eines Genossen wie Stallo Kenntnis zu haben". „Ohne 

 persönliche Führung eines Lehrers war er darauf ange- 

 wiesen, seine Zweifel durch stilles, anhaltendes Nach- 

 denken zu lösen. So gewann er die Eigenartigkeit und 

 Selbständigkeit, welcher der orthodoxe Jünger der mo- 

 dernen physikalischen Schule fast befremdet und betroffen 

 gegenübersteht". Beide Forscher sind einig in dem Streben, 

 aus der Wissenschaft die versteckten metaphysischen Ge- 

 danken zu beseitigen, und beide gelangen in vielen wich- 

 tigen Punkten zu denselben Ergebnissen. Dabei ist es 

 von grossem Werte, dass die Wege, die sie gingen, nicht 

 nur verschieden, sondern geradezu entgegengesetzt waren. 

 Mach steigt von der Erörterung des einzelnen natur- 

 wissenschaftlichen Problems zu den allgemeinen Einsichten 

 auf. Stallo, der sich in jungen Jahren, wie er selbst 

 sagt, „unter dem Banne der ontologischen Träumereien 

 Hegels befunden" und „ernstlich an der metaphysischen 

 Krankheit gelitten" hat, „welche zu den unvermeidlichen 

 Kinderkrankheiten unseres Geistes zu gehören scheint", 

 geht von sehr allgemeinen Betrachtungen aus und wendet 

 sie auf die Physik an. Er hat den verwüstenden Einfluss 

 einer Spekulation, die die Erfahrung verachtet, ja sich 

 nicht entblödet, sie zu vergewaltigen, sozusagen am eigenen 

 Leibe erfahren und ist dem Uebel auf den Grund ge- 

 gangen. Nicht die gewöhnlichen Uebertretungen logischer 

 Gesetze sind es, die ihm in vorderster Linie die Erkenntnis 

 des Wahren zu verhindern scheinen, sondern mehrere „in 



*) Hamburg und Leipzig 1895. 

 **) 4. Auflage. Leipzig 1901. 

 ***) 3. Aufl. Jena 1901. 

 t) Nach der 3. Aufl. des englischen Origina 

 gegeben von Dr. Hans Klcinpeter. Mil 

 Mach. Leipzig 1901. 



gewissem Sinne natürliche Auswüchse der Entwicklung 

 des Denkens", die „als solche nicht ohne 7 Analogie zu 

 den organischen Leiden des körperlichen Lebens stehen" 

 und die er „Strukturfehler des Geistes" nennen möchte.*) 

 Sie laufen alle auf den Versuch hinaus, „die wahre Natur 

 der Dinge aus unseren Begriffen von denselben abzuleiten". 

 Damit tritt Stallo in den schärfsten Gegensatz zu 

 unserer k/assisc/icn Philosophie. Kant hat ja gerade mit 

 der Aufstellung, dass sich nicht, wie man immer gemeint 

 habe, das Denken nach den Gegenständen, sondern um- 

 gekehrt die Dinge nach dem Denken richteten, eine neue 

 Periode der Metaphysik eingeleitet : er selbst verglich diese 

 Lehre, durch die die Erfahrung im Range bedeutend 

 herabgesetzt wurde, mit der umstürzenden That des 

 Coppernicus. Indessen das Neue war nur, dass dieser alle 

 Natur umkehrende Grundsatz ausdrücklich zur Herr- 

 schaft erhoben wurde; in Wahrheit ist das menschliche 

 Denken in weitem Umfange immer nach ihm verfahren: 

 sehr häufig auch da, wo es glaubte nur erfahrungsmässig 

 vorzugehen. Es hat ja auch einen ausserordentlichen Reiz, 

 sich ungehemmt der Kraft des Gedankens zu überlassen 

 und statt der mühsam zu erwerbenden Erfahrungen nur die 

 Eingebungen der willigeren Phantasie einer lediglich formal- 

 logischen Kritik zu unterwerfen. Es ist sicher auch nicht 

 zu vergessen, dass diese Kraft des phantasievollen Denkens, 

 wenn sie auf einer breiten Erfahrungsgrundlage stand, zu 

 den eindrucksvollsten Ergebnissen führte: was kann das 

 Staunen und die Bewunderung mehr erregen als die Vor- 

 aussage künftiger Naturereignisse oder gar der Entdeckung 

 bestimmter Vorgänge oder Dinge der Natur? Ja, wir 

 müssen noch weiter gehen und behaupten, dass jede 

 naturwissenschaftliche Entdeckung eine Leistung der Phan- 

 tasie und des sich über die bisher bekannten Thatsachen 

 erhebenden Gedankens ist. Aber ein anderes ist es, wenn 

 sich die Phantasie ausdrücklich und voll bewusst in den 

 Dienst der Erfahrung stellt, und ein anderes, wenn sie die 

 Erfahrung geradezu missachtet und vergewaltigt. Und 

 dass das letztere in hohem Grade auch auf naturwissen- 

 schaftlichem Gebiet, ja auf dem anscheinend sich am 

 strengsten der ununterbrochenen Kontrolle der Erfahrung 

 unterwerfenden der Physik geschieht, das weist Stallo 

 vor allem in den Kapiteln 9 — 12 eingehend nach. Wer 

 seinen klaren und fesselnden Darlegungen aufmerksam 

 folgt, der wird an der Richtigkeit der mechanistischen 

 Naturauffassung irre werden, wenn sie ihm auch noch so 

 sehr nur auf Thatsachen der Erfahrung zu ruhen schien 

 und ihn noch so sehr mit dogmatischem Schlummer um- 

 strickt hielt. Möge er sich von ihnen rütteln lassen, dass 

 ihm die metaphysischen Schuppen von den Augen fallen 

 und er sich des ungetrübten Lichtes der Erkenntnis er- 

 freue. Erst wer erkannt hat, dass nicht Atome und Mole- 

 küle, sondern Farbiges, Gerades, Krummes, Ebenes, 

 Rundes, Spitzes, Eckiges, Hartes, Weiches, Tönendes, 

 Heisses u. s. w. die Elemente der Wirklichkeit sind, und 

 dass das alles bei voraussetzungsloser Analyse weder 

 innerhalb noch aiisscrlialh des Betmisstseins oder Ichs vor- 

 gefunden wird, dass Welt und Ich vielmehr Begriffe sind, 

 die beide gleichberechtigt erst aus jenen Elementen i n 

 gegenseitiger Beziehung entstehen, und erst wer 

 diese Einsicht in allen Erkenntnislagen festzuhalten ge- 

 lernt hat, der erst wird von dem mechanistischen \^or- 

 urteil befreit sein. 



') StE 



O. S. 135 f. 



Kleinere Mitteilungen. 



Der Korbwurm (Aeceticus platensis). In Nummer i 

 des XIV. Bandes (1899) dieser Zeitschrift habe ich einige 



Bemerkungen über die Heuschrecken in Südamerika 

 veröffentlicht, welche nur zu oft diese Länder heim- 

 suchen. Aber diese Landplage hat den Vorteil, dass sie 

 nur periodisch auftritt, nicht stets alle Landesteile über- 



