N. F. I. Nr. 33 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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alles würket, und aus dem Meerwasser (welches durch 

 seine Canäl in die tüeffeste Orter der Erden hinabfliesset) 

 durch seine natürliche hitz solliche mächtige Dämpf in 

 die berge aufsteigen machet, alda sie als gleich in einem 

 alembico*) wieder zu wasser werden." Auch ein anderer 

 Grund sollte nach Kepler's Ansicht beweisen, dass in der 

 Erde still wirkende Kräfte vorhanden seien, deren Aktion 

 durch eine lebendige Instanz geleitet werde. Er dachte 

 nämlich an die Versteinerungen. Ohne Seele keine „vis 

 formatrix" der Erde. „Diese Erdkraft," meint er, ent- 

 spricht der Gestaltungskraft der menschlichen Gebär- 

 mutter, so dass beide einander, abgesehen von dem im 

 ersteren Falle fehlenden Geschlechtsunterschiede, ganz 

 ähnlich sind. Denn erstere erzeugt nicht bloss geometrische 

 Figuren, wie man denn beim Diamanten sehr regelmässige 

 Tetraeder, bei mehreren Materien Würfel, bei dem 

 Dresdener Silbererze Dodekaeder, bei den Fossilien der 

 Thermen von Boll Ikosaeder sehen kann, sondern sie 

 bildet auch menschliche und tierische Gestalten u. s. w." 

 So könne man Schrauben — hier sind wohl Konchylien 

 und Ammoniten gemeint — , Mandeln, Nüsse, Hörner — 

 Orthoceraten und Belemniten — erschauen. Gerade, wie 

 bei einer schwangeren Frau, die schreckhafte Eindrücke 

 empfangen habe, diese auf das Kind nachwirkten, ebenso 

 sei es bei den Fossilien. Nicht ohne mannigfaches In- 

 teresse ist auch der umfängliche Briefwechsel, der sich an 

 die Schrift „De Stella nova in pede serpentarii" (Prag 1606) 

 anknüpfte. So äussert sich hier Brengger dahin,**) Kepler 

 hege offenbar die Meinung, dass, gerade wie die Erde von 

 sich aus Dämpfe hervorbringe und ausstosse, so auch 

 andere Gestirne Ausscheidungen hätten, und zu denen 

 gehöre eben der neue Stern. Und letzterer selbst schreibt 

 seinem Freunde Fabricius, ***) man müsse sich eine die 

 ganze Welt durchdringende Seele denken, die alle Ver- 

 änderungen bedinge, stets die vollkommensten Zwecke 

 verfolge und aus der in überströmender Fülle vorhandenen 

 Materie das Beste zu bilden wisse, f) Es wird dabei auf 

 die „Generatio aequivoca" angespielt, an welche das ganze 

 Zeitalter unverbrüchlich glaubte. 



Sehr bestimmt kennzeichnet die Thätigkeit des Erd- 

 balles eine Stelle der zuletzt namhaft gemachten Schrift.**) 

 „Es ist von der Erde bekannt, dass sie sich der sehr 

 kräftigen, innerlich wirkenden Kraft erfreue, da und dort 

 Metalle zu erzeugen und eine geheime Wärme zu hegen, 

 welche es bewirkt, dass die Gewässer des Meeres einge- 

 schluckt, verdaut und in aufsteigende Dünste verwandelt 

 werden, die dann wieder den Regen bilden und die 

 Flüsse speisen, welche ferner den Fossilien wundersame 

 geometrische Formen aufdrückt, und zwar nur kraft einer 

 geheimnisvollen Beeinflussung, welche der Einbildungskraft 

 der Lebewesen vergleichbar ist." Natürlich darf man 

 nicht ohne weiteres verallgemeinern. „Denn die Erde 

 ist," so erfahren wir später, ff) kein Tier, wie der Hund, 

 jedem Winke folge zu geben bereit, sondern eher eines, 

 wie Ochse oder Elephant, schwer in Harnisch zu bringen, 

 aber umso gewaltiger, wenn einmal die Leidenschaft ge- 

 weckt ist." Diese sonderbare Parallelisierung wird dann 

 mit aller Strenge durchgeführt. Die Haare der Haut sind 



*) Das Wort „Alembik" ist gleichbedeutend mit Destillierkolben 

 und stammt ersichtlich aus dem Arabischen. Dass Djafar-al-Sufi, ge- 

 wöhnlich Geber genannt, aber nicht mit dem gleichnamigen Mathema- 

 tiker, der eigentlich Djäbir hiess , zu verwechseln , das Destillieren aus- 

 führlich gelehrt hat, ist eine Thatsache. Eine teilweise hierauf bezüg- 

 liche Schrift dieses hervorragendsten unter den arabischen Chemikern 

 ist in lateinischer Bearbeitung gedruckt worden (De fornacibus con- 

 struendis, Bern 1545). 



♦•) K. O., 2. Band, S. 588. 



»♦*) K. O., 2. Band, S. 601. 

 t) K. O., 2. Band, S. 700. 



tt) K. O., 5. Band, S. 254. „Harmonices Mundi libri V, Um 

 16 19, lib. IV, cap. 7. 



die Pflanzen der Erde, und den übelriechenden Fäkal- 

 stoffen gleichen Schwefel, unterirdisches Feuer, Blitz und 

 Donner. Auch die Bewegungen des Planeten Erde werden 

 von seiner Seele reguliert. „Giebt es," so fragt Kepler ein 

 andermal,*) „ein Beispiel, aus dem zu ersehen, dass die 

 Umdrehung einer Kugel ein geistiges Motiv hat ?" Gewiss, 

 antwortet er sich selber, das bezeugt die von ihrer Seele 

 zur Drehung um sich selbst, ohne sonstige räumliche 

 Fortbewegung getriebene Sonnenkugel. Doch ist die Erd- 

 seele immerhin nicht wesensgleich mit der Sonnenseele. 

 Wieder bei anderer Gelegenheit**) wird dieselbe bewusste 

 Kraft, welche die sechseckigen Schneekrystalle schafft, mit 

 derjenigen identifiziert, welcher der Pflanzenkörper seine 

 Regelmässigkeit verdankt. Der „vapor" ist das „vehiculum" 

 dieser Kraft und wirkt geradeso, wie der Geist im mensch- 

 lichen Leibe. 



Man mag es verwunderlich finden, dass ein Mann, 

 dessen Gemütsleben so stark auf den Geist einwirkte, sich 

 trotzdem als der scharfsinnigste Denker, als der unermüd- 

 lichste Rechner in einem Masse bewäiirte, welches uns 

 nur die allerhöchste Ehrfurcht einflössen kann. Vor und 

 nach ihm hat es keine derartige Vereinigung der hete- 

 rogensten seelischen Eigenschaften in Einer Person ge- 

 geben. Aber gerade der hier besprochene Teil seiner 

 reichen Gedankenwelt fand bei Vielen Anklang, die nicht 

 in gleichem Grade befähigt waren, mitten durch Irrtümer 

 hindurch den Weg, der zur Wahrheit führt, zu gehen, 

 und so konnte es nicht ausbleiben, dass eine ganze An- 

 zahl von Schriftstellern der Beseeltheit der Erde einen 

 bald grösseren, bald geringeren Platz in den eigenen 

 Produktionen einräumte. Unsere Darstellung erhebt keinen 

 Anspruch darauf, erschöpfend und vollständig zu sein, 

 sondern bescheidet sich damit, ein in den Hauptzügen 

 treues Bild von den weiteren Phasen in der Ausbildung 

 dieser eigenartigen geistigen Verirrung zu entwerfen. Es 

 wird sich ergeben, dass zumal in geologischen Kreisen 

 eine entschiedene Hinneigung dazu nachweisbar ist, und 

 dass gerade noch in einer recht jungen Vergangenheit 

 auch Leute, die ein ernstes wissenschaftliches Streben 

 keineswegs vermissen lassen, einer kaum verständlichen 

 Täuschung zum Opfer gefallen sind. 



Das 18. Jahrhundert ist zwar im allgemeinen das- 

 jenige, in welchem der Rationalismus auf allen Gebieten 

 zum Durchbruche kommt, aber trotzdem sind damit die 

 Versuche, terrestrische Erscheinungen nicht physikalisch, 

 sondern physiologisch erklären zu wollen, keineswegs zu 

 Ende. Vor allem war die Tendenz, die Petrefakten mit 

 einer formenden Kraft der Erde, von welcher ja schon 

 Kepler (s. o.) gesprochen hatte, in Verbindung zu bringen, 

 noch keineswegs erloschen, und selbst Scheuchzer, dieser 

 hervorragende Förderer der Paläontologie, fand es noch 

 schwer, sich diesem Vorstellungskreise zu entringen.***) 



*) K. O., 6. Band, S. 179. „Epitome Astr 

 Linz 1618, lib. 1, pars 5. 



**) K. O., 7. Band, S. 726 ft'. „Strena seu de nive sexangula", 

 Frankfurt a. M. 1610. 



***) Auf diese Vorgeschichte einer Disziplin , die in ihrem rapiden 

 Entwicklungsgänge wohl jede andere übertrifft, sollte einmal noch mehr 

 im Zusammenhange eingegangen werden. Materialien dazu geben an 

 die Hand : v. Zittel , Geschichte der Geologie und Paläontologie bis 

 Ende des 19. Jahrhunderts, München-Leipzig 1899; Günther, Paläonto- 

 logie und physische Geographie in ihrer geschichtlichen Wechsel- 

 beziehung , Verhandlungen der 65. Naturforscherversammlung zu Nürn- 

 berg, I. Teil, Leipzig 1893, S. 113 ff. Der Wahn, dass die „vis plas- 

 tica" der Erde — sei es direkt, sei es mittelbar aus zufällig dem Boden 

 beigemengtem organischen Stoffe — die Versteinerungen erzeugt habe, 

 war vom 15. Jahrhundert ab, nachdem man sich mühsam den astrologi- 

 schen Träumereien über die aktive Mitwirkung der Gestirne entwunden 

 hatte, durch längere Zeit die herrschende, und erst Scheuchzer (Speciraen 

 lithographiae helveticae curiosae, Zürich 1702) steht am Eingange einer 

 neuen , rationellen Epoche , wiewohl es auch vor ihm schon einzelne 

 vorurteilsfreiere Beurteiler dieser Raritäten gegeben hatte. Sein Ver- 

 dienst nach dieser und manch anderen Richtung würdigt Hoeherl (Jo- 



