N. F. I. Nr. 36 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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angepflanzt. Versuche, Indigo zu pflanzen, sind gänzlich 

 missglückt. In Gärten und Feldern gedeihen aber alle 

 Tropenprodukte, und die französischen Pflanzer haben auch 

 viele Gewächse ihrer Heimat importiert. 



Wie für ganz Westindien, so ist auch für Martinicjue 

 ■die Blütezeit nach dem Emporkommen der Rübenzucker- 

 industrie in Europa vorüber gewesen. Speziell in Martini(]ue 

 wird ja wohl noch Zucker erzeugt; fast die ganze Ernte 

 wird jedoch zu Rum verarbeitet. Diese Industrie ist es 

 vorwiegend, welche die Insel vor dem Ruin bewahrt. Die 

 Fabriken sind sehr sauber und reinlich, ganz nach dem 

 Muster europäischer Anstalten gebaut, mit den neuesten 

 Maschinen und Apparaten versehen. 



Man hat zunächst den Eindruck einer blühenden 

 Industrie, wenn man alle die Einrichtungen durchmustert, 

 welche der Zucker- und Rumerzeugung dienen. Weithin 

 bedecken Zuckerrohrfelder die Hügel und Thäler. Während 



Rollbahnen mit ihrem eigenen Grundbesitze verbunden, 

 während das Material, welches ihnen über das Wasser zu- 

 geführt wird, meist aus den Plantagen anderer Besitzer 

 stammt. Heutzutage wird das Auspressen des Zuckerrohrs 

 nur mit Dampf vorgenommen ; früher arbeiteten Wasser- 

 kraft, Wind oder im Kreise laufende Zugtiere zu diesem 

 Zwecke. Jetzt giebt es saubere Maschinen, welche das 

 Rohr schneiden und zurechtlegen, ja selbst solche, welche 

 das ausgepresste Zuckerrohr direkt dem ungeheuren Glut- 

 ofen zuführen, welcher unter dem Aussiedekessel brennt. 



Noch eleganter und sauberer sehen die Destillationen 

 aus, in welchen die Melasse zu Rum und Spiritus ver- 

 arbeitet wird. Da blinkt alles von Kupferkesseln und 

 Röhren und Messingteilen, und den Rum, welcher dort 

 gewonnen wird, ziehen die „Kenner" bei weitem dem 

 Jamaica-Rum vor. 



Trotz alledem giebt es überall Rainen ; auf Schritt 



der Ernte entwickelt sich ein fröhliches Leben im ganzen 

 Gebiete. Meist liegen die jetzt noch bebauten Felder so, 

 dass die Ernte leicht nach einem Sammelpunkte geschafft 

 werden kann. Die besten Plantagen liegen in der Nähe 

 des Meeres; mit diesem sind sie dann durch eine Roll- 

 bahn verbunden; die sehr schmalspurigen Geleise werden 

 von leichten Sturzwagen befahren, welche beladen mit 

 Hilfe des Gefälles zum Meere hinunterrollen; dort ist 

 meist ein Pfahldamm errichtet, an welchem die Zucker- 

 barken anlegen ; sind mehrere gefüllt, so werden sie von 

 kleinen Dampf barkassen zu den Fabriken geschleppt; die 

 leeren Rollwagen werden von, Maultieren wieder den Berg 

 hinaufgezogen. Solche Rollbahnen giebt es in Martinique 

 eine ganze Menge, und sie sind auch gemeint, wenn in 

 Sievers' Buch über Amerika eine ganze Menge Kilometer 

 Eisenbahn für Martinique verzeichnet sind. Denn Loko- 

 motiven giebt es auf der Insel nicht. 



Die Zuckerfabriken sind zum Teil auch direkt durch 



olke bedeckt. 



und Tritt sieht man, dass die Kolonie im Verfall begriffen 

 ist. Niemand kann allerdings sagen, ob die neuesten Ver- 

 änderungen in Westindien nicht auch für die kleinen An- 

 tillen wesentliche Folgen haben werden. 



Der Rückgang ist am auffälligsten in den Städten 

 der Insel. Fort de France, die nominelle Hauptstadt, ist 

 viel grossartiger angelegt, als seinem jetzigen Zustande 

 entspricht. Schöne öfifentliche Plätze, grosse Hotels, Kauf- 

 häuser, eine Kathedrale zeugen von ehemaliger Blüte. 

 Hafenanlagen und alte Befestigungen erinnern an frühere 

 Hoffnungen, und der grosse Exerzierplatz, in dessen Mitte 

 von Palmen umgeben sich das marmorne Denkmal der 

 Kaiserin Josefine erhebt, enthält in diesem Monument die 

 stolzeste Tradition der Insel. Die vornehmsten Familien 

 Frankreichs waren mit den Schicksalen der Insel aufs engste 

 verknüpft, und selbst dem grossen Napoleon durfte diese 

 auserwählte Kolonie seine erste Gattin schenken. 



Das Fort ist heute im Verfallen, der Hafen versandet, 



