Einschliesslich der Zeitschrift „DiC NatUf'* (Halle a. S.) Seit i. April 1902. 



Organ der Deutsehen Gesellschaft für volkstümliche Naturkunde in Berlin. 



Redaktion: Professor Dr. H. Potoni6 und Oberlehrer Dr. F. Koerber 

 in Gross-Lichterfelde-West bei Berlin. 



Verlag von Gustav Fischer in Jena. 



Neue Folge I. Band; 

 der ganzen Reihe XVII. Band. 



Sonntag, den 22. Juni 1902. 



Nr. 38. 



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 ist M. 1.50. Bringegeld bei der Post 15 Pfg. extra. Postzeitungs- 

 liste Nr. 5263. 



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Abdruck ist nur mit vollständiger Quellenangabe nach eingeholter Genehmigung gestattet. 



Ueber die Ursachen der Erdbeben. 



Teilweiser, mit Erlaubnis des Verfassers erfolgte 



.\bdruck seiner Rede, gehalten am Geburtstage 

 Von Prof. Wilhelm Branco. 



der Universität zu Berlin. 



Wie heisst die Kraft, die unsere sonst so feste, ruhige 

 Erde zwingt, urplötzlich in wilde Zuckungen zu ver- 

 fallen, sich selbst zu zerspalten und ihre eigenen Ge- 

 schöpfe massenhaft zu morden ? 



So weit Erkenntnis heute reicht, sind es zwei ganz 

 verschiedene, gegnerische Kräfte, das Wasser und das 

 Feuer, bez. die Wärme, die das bewirken; und danach 

 gliedern sich die Erderschütterungen in zwei, jedoch über- 

 aus verschiedenwertige Gruppen. 



Diejenigen Beben, welche dem Wasser ihre Ent- 

 stehung verdanken, sind nach jeder Richtung hin minder- 

 wertig. An Zahl sind sie wohl ziemlich gering; ihre In- 

 tensität ist freilich manchmal recht gross; aber ihre Aus- 

 dehnung an der Erdoberfläche ist ganz verschwindend 

 klein, ihr Ausgangsherd liegt in geringer Tiefe und ist 

 punktförmig. Nichts von jenen fürchterlichen Folgen, die 

 ich geschildert habe, zeigt sich bei ihnen. Die Ent- 

 stehungsursache liegt hier in dem Einstürze unterirdischer 

 Höhlen, vielleicht auch einmal in dem Sich-Setzen 

 ausgelaugter Schichten, die das Wasser durch seine auf- 

 lösenden Kräfte schuf. Man nennt sie daher Einsturz- 

 beben. 



Die zweite Beben erzeugende Kraft ist die vulkanische; 

 nach ihr bezeichnet man diese Art von Erderschütterungen 

 als vulkanische Beben. Wenn in den langen Ausbruchs- 

 röhren der Vulkane, die in die Tiefe niedersetzen, der 



Schmelzfluss in die Höhe steigt bez. gepresst wird, dann 

 führt er meist grosse Mengen von ihm absorbierter Gase 

 mit sich. 



Ein Teil derselben stammt noch von der Urzeit her, 

 in der die Erde ein ebenso heisser, feuerflüssiger Ball ge- 

 wesen, wie die Sonne es noch heute ist. Wie deren 

 Elemente heute noch fortwährend verdampfen, so auch 

 damals die der Erde; und hierbei wurden die Dämpfe 

 der Erde wiederum z. T. vom Schmelzflusse festgehalten, 

 absorbiert. 



Ein anderer Teil der Gase jedoch entsteht wohl erst 

 durch die Berührung des aufsteigenden Schmelzflusses mit 

 dem Wasser, welches die Erdrinde durchtränkt, das sich 

 aber auch bisweilen in weiten Hohlräumen der Erdkruste 

 in grösseren Massen angesammelt findet. 



Die plötzliche Verwandlung solcher grösseren Wasser- 

 massen durch aufsteigenden Schmelzfluss in Dampf kann 

 Explosionen so gewaltiger Natur erzeugen, dass der Vulkan- 

 berg zum grösseren oder kleineren Teile plötzlich in die 

 Luft fliegt (Bandai San). Hierbei entsteht natürlich eine 

 starke Erschütterung des Berges. 



Nur ausnahmsweise aber handelt es sich bei den 

 Vulkanen um so gewaltige und folgenschwere Explosionen. 

 Der Regel nach sind letztere nicht von solchen Folgen 

 begleitet; und je nach ihrer Lage, d. h. dem Orte ihrer 

 Entstehung im Schmelzflusse, müssen sie, bei sonst gleicher 



