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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. I. Nr. 38 



Stösse so stark sind, dass die Luftverdünnung bez. die 

 Temperaturerniedrigung eine besonders starke wird. 



Das nicht selten beobachtete, plötzliche Einsetzen von 

 Windstössen im Gefolge des Erdbebens lässt sich durch 

 eben diese Luftverdünnung erklären. Je stärker die Luft 

 emporgestossen wird, desto stärker wird die diesen Ort 

 umgebende Luft in den luftverdünnten Raum hinein- 

 stürzen. Bewegte Luft aber empfinden wir als Wind. 

 Besonders bei vorheriger Windstille wird man das em- 

 pfinden können. Weniger dagegen, wenn schon vorher 

 Wind herrschte. 



Wir haben nun gesehen, wie nach heutiger Auffassung 

 die drei grossartigsten und gewaltigsten Naturerscheinungen 

 auf Erden: Gebirgsbildung, Erdbeben und Vulkanaus- 

 brüche, im engsten Zusammenhange miteinander stehen. 

 Erdbeben und Vulkanausbrüche sind, chemisch gesprochen, 

 Nebenprodukte, die sich bei der Gebirgsbildung ergeben, 

 sie treten im Gefolge derselben auf, ihnen kommt also 

 kein selbständiger Charakter zu. 



Es zeigt sich aber weiter, dass auch die Gebirgs- 

 bildung wiederum keinen selbständigen Charakter besitzt, 

 dass auch sie vielmehr nur eine Nebenerscheinung ist, die 

 im Gefolge der einen Haupterscheinung, Abkühlung der 

 Erde, auftritt. 



Die so harmlos erscheinende Abkühlung der Erde 

 also ist es, die in ihren Wirkungen dem Menschen- 

 geschlecht so überaus verderblich wird. Sie ist es, die in 

 wenigen Augenblicken den Erdboden und volkreiche 

 Städte zertrümmert. Tausende, selbst hundertausend 

 Menschenleben jäh vernichtet, ihren Wohlstand plötzlich 

 auslöscht und alle jene anderen Folgen für den Menschen 

 hat, die w'ir besprachen. Sie ist es, die plötzlich das 

 Meer aus seinem Bette jagt und über die Küstenländer 

 schwellen macht. 



Abkühlung der Erde ist es ferner, welche den Schmelz- 

 fluss in die Höhe presst und unsere Felder, Wälder, 

 unsere Leiber in Rauch aufgehen macht. 



Abkühlung der Erde ist es, welche die himmelhohen 

 Höhen der Gebirge, die abgrundtiefen Schlünde der 

 Meeresbecken erzeugt. 



Fürwahr grossartig und übergewaltig sind diese 

 Wirkungen der harmlosen Abkühlung der Erde für das 

 Menschengeschlecht. Aber sind sie es darum auch an 

 sich? Nein, sie erscheinen uns nur so, so lange wir unsere 

 winzige Grösse von 5 — 6 Fuss als Massstab für die Höhe 

 der Berge nehmen, so lange wir unser Wohl und Wehe 

 als Massstab für die Heftigkeit der Erderschütterungen 

 und der Vulkanausbrüche setzen. 



Draussen im Weltall liegt der Massstab, mit dem wir 

 diese Dinge messen müssen, um ihren wahren Wert zu 

 finden. 



Durch das eisige Weltall jagt der Erdball, in rasender 

 Eile die Sonne umkreisend, zugleich um die eigene Achse 

 sich wirbelnd. Einst hellglühend, hat er sich jetzt längst 

 mit einer kalten Erstarrungskruste umgeben, durch die 

 hindurch die Abkühlung des immer noch glühenden Kernes 

 unendlich langsam erfolgt. Unendlich langsam vollziehen 

 sich auch alle Folgewirkungen der Abkühlung. Unmerk- 

 lich wenig zerreisst des Balles Oberfläche, unmerklich 

 wenig verschieben sich die dadurch entstandenen Schollen, 

 Unebenheiten entstehen so auf seiner Oberfläche, die uns 

 wie himmelhohe Höhen, wie unermessliche Abgründe er- 

 scheinen; die aber in Wirklichkeit, im Verhältnis zur 

 Grösse der Erde, noch geringwertiger sind, als die kleinen 

 Unebenheiten auf der Oberfläche einer Apfelsinenschale. 



Ganz unmerklich erzittert dabei die Rinde des Balles; 

 ganz unmerklich schwillt das Meer über seine Ufer. 

 Und abermals wie ein unsäglich Grosses erscheint uns 

 das, weil es unsere Wohnstätten in den Staub wirft, und 

 unter deren Trümmern uns begräbt oder uns ertränkt. 



Ein ganz klein wenig klafft in Spalten die Erdrinde; 

 und wie ein winziger Tropfen des Blutes aus einer ober- 

 flächlichen Schnittwunde an unserem Finger, die nur die 

 Haut geritzt, so quillt ein winziger Tropfen des heissen 

 Erdinnern heraus aus der Spalte. Und abermals wie ein 

 unsagbar Grosses erscheint uns das, weil die geschmolzene 

 Masse unsere Häuser, unsere Wälder und unsere Leiber 

 in Rauch aufgehen macht. 



So erscheint das alles uns übergewaltig; und ist doch 

 in Wirklichkeit, im Verhältnis zur Grösse der Erde, so 

 geringfügig — fast ein Nichts. 



Das ist der gegenwärtige Stand der heute herrschen- 

 den Anschauungen über VVesen und Ursache der Erd- 

 beben, der Gebirgsbildung, des Vulkanismus. Wandern 

 wir im Lichte ? Führt uns der Weg nur von Irrtum zu 

 Irrtum ? 



Dem, der das Riesenbuch der Wissenschaften auf- 

 schlägt, schwillt daraus zunächst entgegen eine Flut 

 sicher gestellter Thatsachen, die uns schon jetzt zu über- 

 wältigen droht und auf jedem Wissensgebiete zur Speciali- 

 sierung hindrängt. Mit vollem Rechte darf die Mensch- 

 heit stolz auf diese Früchte ihrer Geistesarbeit blicken. 



Doch wer im Buche der Wissenschaft weiter forscht 

 und die Erkenntnis vom Zusammenhange aller dieser 

 Thatsachen aus demselben schöpfen will, dem schwindet 

 bald ein grosser Teil des Stolzes. Das Buch der Wissen- 

 schaften zeigt auf jeder Seite Kreuze und unter jedem 

 Kreuz schlummert eine tote Hypothese, die einst als 

 sichere Wahrheit galt; denn wie im Kriege der Weg zum 

 Sieg nur über Leichen führt, so sind auch im Reiche der 

 Wissenschaften alle Wege, die zur Erkenntnis führen, 

 dicht bedeckt mit totgeschlagenen Hypothesen. 



So viele Kreuze mahnen zur Bescheidenheit und 

 Vorsicht; und darum könnte man wohl glauben, dass, 

 wenn von einem anderen dereinst an dieser Stelle das- 

 selbe Thema wiederum behandelt werden wird, die Lösung 

 wieder etwas anders sich gestalten mag; bis endlich, 

 einst, die völlig richtige Lösung sich vielleicht ver- 

 künden lässt. 



Schon jetzt lässt sich teils ahnen, teils erkennen, nach 

 welchen Richtungen hin die Lösung sich allmählich etwas 

 verschieben wird, bez. könnte. Ahnen darum, weil es in 

 der Natur der Menschen liegt, dass ihre Theorien und 

 Hypothesen sich leicht dem Pendel gleich verhalten: 

 Wenn sie zu weit nach links gestiegen sind, nun auch zu 

 weit nach rechts zu steigen. Sie schiessen gar zu leicht 

 über die Gleichgewichtslage hinaus. 



Hinsichtlich der Entstehungsursache des Vulkanismus 

 lässt sich schon jetzt, wenngleich noch fern von allge- 

 meiner Anerkennung, behaupten, dass es ein Irrtum ist, 

 wenn die herrschende Lehre die Möglichkeit der Erup- 

 tionen in allen Fällen abhängig macht von dem vorherigen 

 Dasein von Spalten, wenn sie also den Vulkanismus in 

 bedingungslose Abhängigkeit von den gebirgsbildenden 

 Vorgängen bringt, ihn immer nur als Nebenprodukt der- 

 selben hinstellt. Es ist Thatsache, dass Schmelzfluss auch 

 unabhängig von solchen Spalten sich selbst den Ausweg 

 durch die Erdrinde zu bahnen vermag. Das Mittel zur 

 Selbstbefreiung bilden hier offenbar explodierende Gase, 

 die vielleicht mit Zuhülfenahme feiner Haarspalten, an 

 denen sie eine Ansatzstelle haben, wirken ; zumal an Orten, 

 an denen der Schmelzfluss in nicht zu grosser Tiefe unter 

 der Erdoberfläche stehen mag und auf genügende Wasser- 

 massen trifft, deren Explosion dann seine Selbstbefreiung 

 bewirkt. 



Allerdings kann man einwerfen, und es ist mir ein- 

 geworfen worden, dass das Fehlen von Gebirgsspalten bei 

 vulkanischen Vorkommen nur ein scheinbares sein könne, 

 insofern, als sich die thatsächlich doch vorhandenen 

 Spalten nur der Beobachtung entzögen. 



