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Naturwisscnscliaftliclie Wochenschrift. 



N. F. I. Nr 



hängiger Organgruppeii zur notwendigen Folge gehabt 

 haben. 



Diese Veränderungen durch Gebraucli und Nicht- 

 gebrauch erstrecken sicii zunächst auf die die Thätigkeit 

 ausführenden Organe, z. B. auf die Muskeln der Extremi- 

 täten, die an Volumen zu- oder abnehmen können, 

 leistungsfähiger oder weniger leistungsfähig werden. In 

 zweiter Linie betreffen die Veränderungen den Stützpunkt 

 der Muskulatur, das Skelett. Hier im inneren Skelett 

 der Wirbeltiere, wie auch im äusseren der Wirbellosen, 

 wird die Thätigkeit, werden die biologischen Verhältnisse 

 der Tiere geradezu plastisch und Eimer sagt mit Recht: 

 „wenn wir das Skelett von diesem physiologisch-anatomi- 

 schen .Standpunkt aus betrachten, so kommt in der That 

 Leben in die starr erscheinenden Knochen". 



Das Studium der Veränderungen, wie sie im Wirbel- 

 tierskelett durch die Thätigkeit hervorgerufen werden, ist 

 aber auch deshalb von hohem Interesse, weil es die Vor- 

 aussetzung, dass die von den Vorfahren durch Gebrauch 

 erworbenen Eigenschaften auf die Nachkommen vererbt 

 werden, zur Notwendigkeit macht. Nur dann, wenn wir 

 eine Vererbung erworbener Eigenschaften zu- 

 geben, wird uns das physiologische Werden der Form- 

 gestaltung verständlich, die schliesslich zur mehr oder 

 weniger vollkommenen funktionellen Anpassung führt. 



Alle Veränderungen am Skelett der Wirbeltiere lehren 

 uns aber auch, welch ausserordentlich grosse Bedeutung 

 dem Gesetz des Gleichgewichts oder der Kom- 

 pensation zuerkannt werden muss. Die einzelnen Teile 

 des Organismus stehen nicht nur in funktioneller 

 Abhängigkeit von einander, sodass der Wechsel der Thätig- 

 keit eines Gliedes korrelative Veränderungen anderer Teile 

 nach sich zieht, es besteht auch eine Massenabhängig- 

 keit, die in der ganzen Gestaltung des Skeletts zum 

 Ausdruck kommt und schon von Geofifroy St. Hilaire 

 (loi de balancement), Goethe und Oken als massgebend 

 für die Formentwicklung betrachtet wurde. Diese Kom- 

 pensationserscheinungen regeln den Stoffverbrauch im 

 Organismus in der Weise, dass die Vergrösserung, die 

 Verstärkung eines Organs die Verkleinerung, die schmäch- 

 tigere Ausbildung eines anderen zur Folge hat, so als ob 

 dem Körper ein bestimmtes Budget, ein bestimmter Stoff- 

 vorrat ausgeworfen wäre, der bei grösserem Verbrauch 

 nach der einen Richtung grössere Sparsamkeit nach der 

 anderen erheische. 



Im allgemeinen kommt Eimer zu dem Schlüsse, dass 

 die Funktion, die Thätigkeit, der Gebrauch 

 der morphologischen Eigengestaltung vor- 

 ausgeht. Es giebt indessen auch Veränderungen am 

 Skelett, deren Erscheinen nicht unmittelbar auf gesteigerte 

 Funktion , auf äussere Thätigkeit bezogen werden kann. 

 Hierher gehören alle Knochenbildungen, die im Alter an 

 Stellen des Organismus auftreten, wo der Gebrauch des 

 Organs nicht massgebend sein konnte, z. B. bei der Ver- 

 knöcherung des Ohrknorpels von Fluftieren. Hier können 

 nur innere, in der Konstitution des Tieres gelegene 

 Ursachen massgebend sein, Reize, die in der physio- 

 logischen Arbeit begründet sind und, je länger sie 

 wirken, je länger der Organismus lebt, um so mehr dessen 

 Konstitution umgestalten. 



Das sind die leitenden Gesichtspunkte, die sich bei 

 dem Studium des Wirbeltierskeletts eröffnen, wenn wir 

 uns, wie es der Verfasser gethan hat, auf einen ver- 

 gleichend anatomisch-physiologischen Standpunkt stellen 

 und von hier aus die wunderbaren Gestaltungen betrachten, 

 die der grosse Kreis der Wirbeltiere in seinem Knochen- 

 bau aufzuweisen hat. Die Beweise für die Richtigkeit 

 dieser Anschauungen gehen ohne weiteres aus dem sorg- 

 fältigen Studium der Beziehungen hervor, die zwischen 

 dem Skelett und den die Thätigkeit bedingen- 



den biologischen X'erhäl t iiissc n der Tiere be- 

 stehen. Ich werde im folgenden einen kurzen Ueberblick 

 geben über die wichtigsten Resultate, welche die Eimer- 

 schen Untersuchungen gezeitigt haben. An die Spitze 

 seiner Betrachtungen stellt Eimer die Wirbelsäule, 

 das Achsenskelett des Wirbeltierkörpers, den festen Stütz- 

 punkt für alle übrigen Teile des Skeletts, der w'ie kein 

 anderer Teil des Gerippes in der Gestaltung von seiner 

 eigenen Thätigkeit und derjenigen benachbarter Teile 

 beeinflusst wird. Diese Beeinflussung des Rückgrats durch 

 die mit ihm beweglich verbundenen Organe, äussert sich 

 in erster Linie in einer Trennun g der ursprünglich 

 (bei den Kschen) gleichartig gebauten Wirbel- 

 säule in: Hals-, Brust-, Lenden-, Kreuz- und 

 Schwanzwirbelsäule, entsprechend der spezifischen 

 Thätigkeit des Kopfes, der Vordergliedmassen, der Rippen 

 der Hintergliedmassen und des Schwanzes. Alle That-' 

 Sachen lassen darauf schliessen, dass die ursprünglichsten 

 Wirbeltiere eine lange Wirbelsäule mit zahlreichen Wirbeln 

 gehabt haben, wie sie auch jetzt noch bei den Fischen 

 und den im Wasser lebenden Lurchen erhalten ist. 

 Von diesem Zustand aus hat sie sich bei den Landtieren 

 nach zwei Hauptrichtungen umgebildet: indem sie sich 

 bei einem Teil verkürzte, bei den anderen noch mehr 

 verlängerte. Länger wurde die Wirbelsäule bei allen 

 Landtieren, bei denen die Ortsveränderung nicht wesent- 

 lich von den Gliedmassen übernommen wurde oder wo 

 Gliedmassen zurückgebildet sind, z. B. bei den Schlangen, 

 Gymnophionen, Seh 1 eich echsen. Hier ist ihr 

 Bau auch verhältnismässig gleichartig geblieben. Am 

 kürzesten und wirbelärmsten ist die Wirbelsäule bei 

 allen den Tieren geworden, die über besonders kräftige 

 Gliedmassen verfügen, wie z. B. der Frosch, noch mehr 

 die Surinam'sche Wabenkröte, bei der das ge- 

 samte Skelett fast allein aus Kopf und Gliedmassen be- 

 steht. Bei diesen Tieren ist auch die Differenzierung der 

 Wirbelsäule in verschiedene Abschnitte am deutlichsten. 

 Besonders auffallend sind die Längenunterschiede, 

 welche sich aus dem Vergleich der Hals- und der Schwanz- 

 wirbelsäule bei Tieren mit verschiedener Lebensweise ergeben. 

 Die kürzeste Halswirbelsäule besitzen Tiere, die 

 sich schwimmend fortbewegen, und solche, deren Haltung 

 wie beim Affen und Menschen eine aufrechte geworden 

 ist. In beiden Fällen scheint der Druck der einmal bei 

 der Vorwärtsbewegung durch den Widerstand des Wassers, 

 das andere Mal durch das Gewicht des Kopfes auf die 

 Halswirbelsäule ausgeübt wird, Ursache ihrer Verkürzung 

 zu sein. Eine Verlängerung der Hals Wirbelsäule 

 ist überall da zu beobachten, wo der Hals die Rolle des 

 Armes zu spielen hat, wo die Nahrung von den Kiefern 

 erfasst wird (Vögel, Giraffe). Auch bei der Schwanz- 

 wirbelsäule ist Verlängerung häufig als Folge des Ge- 

 brauchs zu betrachten. Andererseits lehrt uns das Auf- 

 treten der längsten Schwänze bei Tieren mit schwachen 

 Gliedmassen (bei Amphibien und Reptilien), dass zwischen 

 Schwanzlänge und Hintergliedmassen ganz bestimmte Be- 

 ziehungen bestehen, dass hier Kompensation eine Rolle 

 spielt. Durch mechanische Thätigkeit, durch Dehnung 

 der Wirbelsäule scheint der lange Schwanz der Fleder- 

 mäuse mit Schwanzflughaut, ferner die Greifschwänze 

 der Affen, der W i c k e 1 s c h w a n z d e s W i c k e 1 b ä r e n 

 entstanden zu sein. Bisweilen finden sich indessen auch 

 lange Schwanzwirbelsäulen bei Tieren, wo der Schwanz 

 keine besondere Rolle im Leben des Tieres spielt und 

 seine Länge keine deutliche Beziehung zur Funktion zu 

 haben scheint, sofern man nicht wie bei Katzen und 

 Hunden das Schlagen und Wedeln mit dem Schwanz 

 als solche betrachten will. 



Die Verkürzung des Schwanzes kann durch 

 Nichtgebrauch und durch die daraus folgende schlechtere 



