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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. I. Nr. 45 



worden ist, mit hinreichender Sicherheit ergeben, dass die 

 Systeme des Altertums grosse Vorzüge besassen, dass ins- 

 besondere durch einfache Beziehungen zwischen Längen- 

 einheit, Hohlmass und Gewichtseinheit die Geschlossenheit 

 und der Zusammenhang in jedem Systeme gewahrt er- 

 schien; diese trefflichen Eigenschaften aber waren von 

 dem Zeitpunkte an, als mit den fremden Waren auch die 

 fremden Masse zum ersten Male in Deutschland Eingang 

 gefunden hatten, immer mehr und mehr verloren gegangen, 

 je weiter diese Masse im Laufe der Zeit und bei ihrem 

 Vordringen auf verschiedenen Wegen von ihren Urbildern 

 und voneinander sich entfernten. 



Diese Veränderungen hatten oft recht eigentümliche 

 Ursachen. So wird berichtet, dass im 13. — 15. Jahrhundert 

 die Wein- und Fruchthändler, um ihre Ware überallhin 

 zu ein und demselben Preise liefern zu können — trotz 

 der mit der Entfernung wechselnden Frachtkosten — auf 

 den Ausweg verfielen, immer kleinere Masse zu benutzen, 

 je weiter ab von dem Bezugsorte der Bestimmungsort lag. 

 Nicht wenig begünstigt wurde die Vielgestaltigkeit im 

 Mass- und Gewichtswesen bis über das Mittelalter hinaus 

 durch den Mangel einer kräftigen einheitlichen \'erwaltung. 

 Jeder auch noch so kleine Staat gab seine besonderen 

 Vorschriften; ja selbst untergeordnete Lehnsträger suchten 

 einen Ausdruck für das Gefühl ihrer Selbständigkeit darin, 

 dass sie nach eigener Laune Masse schufen, manche sogar 

 zweierlei: die einen für den Einkauf, die anderen etwas 

 kleineren für den Verkauf der Waren. 



Auf solche Weise, sowie infolge der L^ngenauigkeiten, 

 die man sich bei der Anfertigung neuer Masse zu Schulden 

 kommen Hess und die durch die Abnützung hervorgerufen 

 wurden, hatte sich bis um das Jahr i8oo in Deutschland 

 die Massverwirrung dermassen gesteigert, dass es beispiels- 

 weise allein im Grossherzogtum Baden nicht weniger als 

 8 verschiedene Hauptfussmasse gab, von denen einzelne 

 wiederum zahlreiche Spielarten besassen; ausserdem zählte 

 man 112 Ellen, 92 Flächenmasse, 65 Holzmasse, 163 Ge- 

 treidemasse, 123 Ohme und Eimer, 63 Schenkmasse und 

 80 Pfunde, während man sich im Grossherzogtum Hessen 

 in der Hauptsache mit 2 Füssen, 40 Ellen, 129 Frucht- 

 massen, •]■] Ohmen und 4 wesentlich verschiedenen 

 Pfunden und deren Abkömmlingen begnügte. Die Ab- 

 weichungen der denselben Namen tragenden deutschen 

 Masse waren mitunter recht ansehnlich; am wenigsten 

 noch unterschieden sich die Fussmasse, wenn auch ihre 

 Länge zwischen 250 und 360 mm schwankte. Viel 

 schlimmer stand es in dieser Beziehung mit den Ellen- 

 massen; hier genügte es sogar noch nicht einmal, wenn 

 man einer Längenangabe ausdrücklich hinzufügte, was für 

 eine besondere Elle gemeint sei, wurde doch z. B. die 

 recht weit verbreitete Brabanter Elle in Aachen zu 

 680 mm, in Frankfurt a. M. aber zu 699 mm gerechnet. 

 Beinahe nichtssagend endlich waren die Namen der 

 Flächen- und Raummasse. Unter einem Morgen Land 

 meinte man das eine Mal eine Fläche von 2025, das 

 andere Mal ein Feld von 9658 qm; von den Scheffeln 

 fasste der kleinste noch nicht 23, der grösste mehr als 

 222 1; bestellte man sich einen Eimer Wein, so erhielt 

 man entweder ein Fässlein mit 29 oder eine gewaltige 

 Tonne mit 294 1 oder endlich ein Fass mit einem da- 

 zwischen liegenden Quantum je nach dem Handelsplatze, 

 an den man sich mit seinem Auftrage gewandt hatte. 

 So hoch war die Verwirrung gestiegen, dass man nicht 

 bloss beim Reisen von Land zu Land, ja von Ort zu Ort 

 auf immer neue Masse traf, sondern dass man auch in 

 ein und derselben Stadt die verschiedenartigsten Einheiten 

 in Gebrauch fand. Da gab es z. B. in Frankfurt a. M. 

 neben zahlreichen voneinander abweichenden Längen-, 

 Flächen- und Hohlmassen nicht weniger als 13 ver- 

 schiedene Gewichte, und für jede einzelne Ware war vor- 



geschrieben, mit welchem von diesen Gewichten sie 

 gewogen werden musste. Die Fleischer hatten ein anderes 

 Gewicht anzuwenden als die Fischhändler, die Apotheker 

 ein anderes als die Gewürzkrämer, und auf wieder andere 

 Einheiten bezog man das Gewicht des Speckes, des Mehles, 

 der Wolle, der Münzen und der Juwelen ; ja, in Hessen 

 war sogar gesetzlich verordnet, dass der inländische Käse 

 mit schwererem Gewichte zu wägen sei als der aus- 

 ländische. 



Uebrigens fanden sich unter der ungeheuren Anzahl 

 verschiedener Einheiten, nach denen in Deutschland ge- 

 messen und gewogen wurde, nur wenige, deren Grösse 

 vollkommen feststand, wie die oft recht beträchtlichen 

 Abweichungen in den Angaben der \'erschiedenen Mass- 

 und Gewichtsbücher bekunden. Diese L^nsicherheit wird 

 begreiflich, wenn man die gar wunderliche Art in Be- 

 tracht zieht, wie manche Masse definiert wurden. So 

 machten z. B. nach dem sächsischen Landrecht 15 Schuh 

 eine Rute; diese Rute sollten 15 Bauern messen, wie sie 

 des Morgens nacheinander aus der Kirche gehen, indem 

 jeder einen Fuss vor den des anderen stellt. Nimmt man 

 noch hinzu, dass sich infolge der verschiedenartigen Ge- 

 bräuche beim Messen, wie durch das Zugeben einer 

 Daumenbreite bei Benutzung der Elle und durch die 

 wechselnde Verwendungsart der Scheffel, bald gestrichen, 

 bald gehäuft, bald mit, bald ohne Rütteln und Schütteln, 

 in der Praxis die Masse oft erheblich von der gesetzlichen 

 Grösse entfernten, und weiter, dass die Einheiten an ver- 

 schiedenen Orten abweichende Einteilungen erfuhren, dass 

 z. B. die Elle nur noch vereinzelt, wie im Altertume, zu 

 i'/.T Fuss, häufiger zu 2 Fuss, aber auch zu 2'/g Fuss, zu 

 2^ Vis Fuss u. s. w. gerechnet wurde, dass es nicht nur 

 Centner von loo Pfunden, sondern auch solche von lOi, 

 102, 104, 106, 108, HO, 112, 116, ja sogar von 128 Pfunden, 

 und wiederum Pfunde zu 32, 34 und mehr Loten, später 

 auch zu 30 und zu 10 Lot gab, und endlich, dass die 

 Namen für die Masse oft recht unglücklich gewählt waren, 

 dass man z. R. in Preussen dem Volke zumutete, unter 

 einem Quart den 3. Teil von einer Metze zu verstehen — 

 zieht man dies alles in Betracht, so erhält man einen Be- 

 griff von der grenzenlosen Unsicherheit und Zerfahrenheit 

 im früheren deutschen Masswesen. 



Man wird zwar einräumen müssen, dass in der ersten 

 Hälfte und um die Mitte des 19. Jahrhunderts auf diesem 

 Gebiete durch das Eingreifen der Behörden manche Ver- 

 einfachung durchgesetzt wurde; zu einem Teile aber er- 

 streckten sich solche Verbesserungen nur auf einzelne 

 deutsche Staaten, und der andere Teil, der auf die Be- 

 gründung des deutschen Zollvereins in den Jahren 1829 

 bis 1833 und auf die Münzkonventionen in München und 

 Dresden 1837 und 1838 zurückzuführen ist, betraf nur 

 wenige Zweige der Gewichtsbestimmung; kurz, die Mannig- 

 faltigkeit der Grundmasse und ihrer Einteilungsarten blieb 

 noch immer gross genug, um den (Geschäftsverkehr ausser- 

 ordentlich zu erschweren und Irrtümern, Streitigkeiten und 

 Uebervorteilungen Thür und Thor zu öffnen. In Wien 

 z. B., wie überhaupt in Oesterreich, gab es im 3. Viertel 

 des vorigen Jahrhunderts ausser besonderen Gewichten 

 für Münzen, für Gold, für Juwelen, für Arzneistoffe und 

 für Chokolade für alle anderen Waren das sogenannte 

 Wiener Pfund von etwa 560 g und das Zollpfund zu 

 500 g, das nur für die Ausfuhr im grossen benutzt werden 

 sollte. Findige Köpfe, denen der eigene Vorteil höher 

 stand als Lauterkeit im Geschäftsgebahren, suchten aus 

 dieser Abweichung dadurch Nutzen zu ziehen, dass sie 

 Stearinkerzen in Packeten zu I Zollpfund, aber mit dem 

 Aufdruck „i Wiener Zollpfund" in den Handel brachten, 

 um auf diese Weise beim Publikum den Glauben zu er- 

 wecken, dass das um 60 g schwerere Wiener Pfund ge- 

 meint sei. 



