SUR LES MARSUPIAUX. 29 
donc les conditions favorables pour s'adapter à la saillie 
du mamelon; et le développement des parois buccales 
s’effectuant de chaque côté vers le centre de l'ouverture 
buccale, il en résulte que le mamelon, qui plonge très- 
ayant dans sa bouche , est ainsi très-étroitement saisi. 
La bouche de l'avorton a alors acquis le caractère qui 
le constitue fœtus mammaire, c’est-à-dire un fœtus 
recevant pour nourriture, au lieu d’un sang utérin, un 
fluide lacté fourni par les mamelles. 
Nonobstant la précocité de l'avortement normal chez 
tous les animaux marsupiaux, la bouche et les narines des 
petits doivent être convenablement développées , pour 
fonctionner au moment de la parturition abortive. Ces 
ouvertures naturelles sont bien séparées, et déjà les cavités 
nasales et buccale, au lieu d’être dans le même état d’im- 
perfection organique qu'on observe chez le très-jeune 
embryon des mammifères monodelphes, sont bien dis- 
tinctes. Mais nous ne possédons que peu de faits sur 
ce point, et il est bien à désirer que, tout en s’atta- 
chant à constater le degré du developpement des petits 
avortons au moment de leur naissance, ainsi qu’on l’a 
déjà fait pour quelques espèces, on ne néglige point d’é- 
tudier l’état de la bouche des petits Marsupiaux soit 
didelphes , soit ornithodelphes où monotrèmes. 
On conçoit très-bien que cet état primordial d’une 
bouche largement ouverte, et cependant bien constituée, la 
rend très-propre à recevoir un mamelon turgescent ‘chez 
tous les Marsupiaux à bourse très-développée où simple- 
ment vestigiaire, Mais on se demande comment la bouche 
des petits de l'Ornithorhynque et de l'Échidné peut s'ap- 
pliquer sur la surface tétinaire, attendu que dans ces 
