SUR LES MARSUPIAUX. 149 
ünction de régions sternale et tergale, C’est pourquoi l’un 
de nous a été conduit à proposer dans ses lecons à la Fa- 
culté des Sciences de Paris, en 1837, la distinction des 
animaux préalablement caractérisés par leur système ner- 
veux etleur système solide en : 1° vertébrés et sous-om- 
biliqués, c’est-à-dire à ombilic sternal ; 2° sternébrés ou 
articulés et sus-ombiliqués, c’est-à-dire à ombilic tergal ; 
et 3° Aétérébrés (mollusques et rayonnés), ou hétérombi- 
liqués, c'est-à-dire à ombilic tantôt tergal , tantôt sternal. 
Dans cette distinction, on tire les caractères de l’ouver- 
ture et de l'existence de la vésicule ombilicale qui reste 
au dehors ou rentre plus ou moins promptement dans le 
ventre; d'où l'existence ou l'absence d’une cicatrice om- 
bilicale, et l'effacement complet plus ou moins précoce de 
l'ouverture ombilicale. Il faut aussi admettre que la vé- 
sicule ombilicale correspond à l’orifice buccal dans les in- 
vertébrés qui finissent par n'avoir plus d’anus, et qu'elle 
n'existe point dans ceux tout à fait dépourvus de canal 
intestinal. -#, 
Les autres caractères que peuvent fournir l'appareil 
mammaire, la bouche des petits, les organes sexuels ex- 
ternes , le périnée et les ouvertures naturelles , et enfin 
l'organisation cutanée et ostéo-myologique du ventre, ont - 
dü les premiers exciter l'attention des mammalopistes. 
Nous avons signalé l'importance de leurs travaux sur ce 
sujet, et nous essayons, en y joignant nos propres re- 
cherches, d'en donner une formule générale qui se trouve 
énoncée graphiquement dans la figure A de la pl. V. 
( Voyez l'explication de cette planche. ) 
