DE LA FAVORITE. 7 
Cette entreprise était belle sans doute, mais pleine de 
difficultés, qu'il n’a été possible de surmonter qu'au prix 
de beaucoup de sang et par des dépenses considérables. 
Java est, après Sumatra, la plus grande île de l'ar 
chipel de la Sonde : elle peut avoir cent quatre-vingts 
lieues de longueur dans une direction à peu près E. et 
O. entre les 6° et 7° degrés de latitude méridionale, et 
trente lieues dans sa plus grande largeur. 
L'histoire de ce pays, comme celle de Bornéo et des 
Philippines, semble couverte d'une profonde obscurité. 
Cependant la vue d’une population beaucoup moins 
féroce que celle des îles malaises et même assez avancée 
en civilisation, fait naître dans l'esprit du voyageur des 
conjectures auxquelles les antiquités dont Java offre en- 
core beaucoup de vestiges curieux, et les traditions con- 
servées parmi les indigènes, pourraient donner quelque 
fondement. 
S'il faut en croire ces derniers, plusieurs de leurs 
souverains ont joué un grand rôle comme conquérants; 
et Sumatra en vain défendue par le détroit de la Sonde, 
a plusieurs fois été subjuguée par eux. Les Javanais 
étaient alors comme aujourd’hui les plus braves, les plus 
belliqueux et en même temps les moins méchants des 
insulaires de cet archipel. Ils présentent encore d'autres 
différences : leur religion est celle de Bouddha, que sui- 
vent les peuples de la presqu'ile malaise; tandis que 
ceux de Sumatra et des îles voisines de Java du côté de 
l'E. sont presque tous idolâtres et livrés aux plus abomi- 
nables superstitions. 
Cependant, à moins de rejeter dans un passé bien 
