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gardées seulement comme curiosités. Les bénéfices que 
ces voyages ont rapportés dans ces derniers temps se 
réduisent à peu de chose. Cependant le gouvernement 
des Pays-Bas, par amour - propre national peut-être, 
attache toujours un grand prix à "ses relations avec le 
Japon; il les conduit avec le même mystère qu'autre- 
fois, et il remet des signaux très-secrets aux capitaines 
des bâtiments, pour qu'ils puissent se faire reconnaître 
par le résident hollandais à Nangasaki, et obtenir des 
mandarins l'entrée du port. 
Un commerce si pauvre et si déchu ne valait pas la 
peine assurément qu'on l'assujettit à un privilège : aussi 
les négociants particuliers ont-ils presque toujours ex- 
ploité ce privilége avec négligence. Mais on doit croire 
que là compagnie, qui en est maintenant concession- 
naire, en saura tirer aussi bon parti que du monopole 
de l’opium, qui ruinait jadis les sociétés auxquelles il 
appartenait, et qui lui rapporte, au contraire, des gains 
assez considérables. 
Au milieu des haines et des jalousies qu'inspirent aux 
négociants de Java les empiétements de la compagnie, 
il est bien difficile de démèler le véritable état de ses 
affaires. Chaque jour on annonce sa banqueroute, et 
chaque jour voit ses opérations prendre un plus grand 
développement. Sans doute que dans les commence- 
ments de son existence , elle a eu à souffrir du mauvais 
choix de ses agents; mais il paraît que maintenant ses 
. intérêts sont confiés à des hommes ea leurs 
talents et leur intégrité. 
Le commerce de Java lutte donc contre un ble 
