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une arête aiguë, et va en serpentant comme une flamme 
jusqu’à la pointe. 
 L’acier dont elle est fabriquée et qu’on tire de Bor- 
néo doit-il à la trempe l'avantage de ne jamais s'oxyder 
et sa couleur brune, qui laisse distinguer les veines du 
métal ? C'est une question que les meilleurs ouvriers eu- 
ropéens n'ont pu, dit-on, éclaircir. Quoi qu'il en soit, 
ces lames paraissent encore ce qu'il y a de mieux trempé 
en fait de poignards. 
Nous avons vu que le crit est pour ainsi dire l'arme 
nationale des habitants de la presqu'île malaise et du 
grand archipel d'Asie. Leur manière de le porter, qui 
varie suivant le degré de civilisation où ils sont parve- 
nus, peut servir à faire connaître jusqu’à quel point on 
peut se confier à ces hommes dangereux. Les méchants 
et soupconneux insulaires de Bornéo, de Palawan-et de 
Macassar, adonnés au brigandage, le portent toujours 
un peu en avant du côté gauche, la poignée presque 
sur la poitrine et cachée par les plis du pagne, comme 
un tigre embusqué et prêt à s'élancer sur sa proie. Les 
indigènes de Java, de Sincapour et de Maduré, ainsi 
que des autres îles où les Européens ont des établisse- 
ments, pensent donner une preuve de respect et de 
confiance en plaçant leur poignard derrière le dos, à 
l'endroit où la ceinture presse la chute des reins. 
Ce n'était pas assez pour les Malais d'orner leur crit 
d’or et de pierreries : ils lui ont encore attribué les ver. 
tus les plus merveilleuses. Tantôt la lame du ecrit frémit 
dans son fourreau en présence de l'ennemi secret de 
son maitre, s'échappe et va lui percer le cœur; tantôt 
