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Dans l'après-midi, la corvette, poussée par un vent 
favorable, doubla rapidement toutes les pointes N. E. 
de Java, et le détroit de Baly s’ouvrit devant nous. 
Le marin le plus intrépide ne peut se défendre 
d'un sentiment d'inquiétude quand son navire donne à 
pleines voiles au milieu de ces étroits canaux, bordés 
de côtes sauvages et inhospitalières, habitées par des 
bêtes féroces, ou par des hommes aussi cruels et bien 
plus dangereux. 
Cependant nous étions depuis trop tuiles aux 
prises avec tous les genres de périls d'une aventu- 
reuse navigation, pour que le passage d'un détroit fort 
resserré, et traversé par un impétueux courant, nous 
empêchât d'admirer les majestueuses scènes qui se suc- 
cédaient sous nos yeux. 
La nature en formant de montagnes amoncelées da 
plupart des îles du grand archipel d'Asie, en les cou- 
vrant de bois impraticables qui s'étendent jusqu'à la 
mer, en les livrant, pour ainsi dire, au pouvoir des plus 
terribles animaux , ne les destinait pas sans doute à notre 
espèce : ou bien son intention fut que, dans ces contrées, 
l'homme luttât de ruse et de férocité avec les tigres pour 
défendre son existence, sans pouvoir espérer les secours 
d'une civilisation que tout semble repousser autour de 
Jui. 
Aussi les îles de cet es sont-elles siétéloitin: 
très-peu habitées; les naturels, confiés sur quelques 
points des côtes, ne vivent que de poisson , ou des fruits 
et des racines qui croissent dans les boïs : si, à force de 
travaux, ils parviennent à faire quelques misérables 
