DE LA FAVORITE. 127 
végétal, que les oiseaux qui, dans leur vol rapide, pas- 
sent près de son sommet, se débattent dans l'air et tom- 
bent expirants. 
Gette opinion fut adoptée aveuglément par les pre- 
miers Européens qui combattirent les indigènes de Java, 
dont les armes, prétendirent-ils, trempées dans le suc 
du boon-upas, faisaient des blessures mortelles. Aujour- 
d'hui que le merveilleux trouve plus d’incrédules, on se 
contente de penser que les crits sont très-dangereux dans 
la main d'un Javanais, mais nullement empoisonnés , 
et que l'arbre-poison n'existe pas (7). 
Nous visitâmes plusieurs hameaux occupés par les 
galériens, dont les cases, rangées sur deux lignes et 
formant une rue , n'étaient séparées des grands bois ” 
par quelques champs de légumes. 
Je demandai si les tigres, dont le canton fsientièer 
n'attaquaient pas quelquelois les travailleurs; et j ap- 
pris, non sans étonnement, que les habitants du village 
vivaient assez paisiblement avec leurs terribles voisins, 
et même qu'un de ceux-ci, d'une taille énorme, se pro- 
menait à certaines heures du jour au milieu des cases, 
sans que sa présence excitât la moindre inquiétude parmi 
les femines et les enfants. Quand il avait obtenu de ses 
hôtes quelque chose à manger, il s'en retournait lente- 
ment dans la forêt donner la chasse aux cerfs et aux san- 
gliers. Cependant, comme les relations des tigres avec 
les animaux domestiques ne sont pas tout à fait aussi 
amicales, et qu'il disparaît fréquemment des chevaux, 
des bœufs et des chiens, les Javanais font parfois une 
guerre acharnée aux rôdeurs, qui échappent rarement 
