DE LA FAVORITE. 159 
page; car bien peu de personnes à bord échappaient 
aux ravages du fléau: aussi les hommes en état de 
travailler pouvaient-ils à peine suffire à manœuvrer le 
bâtiment. Le maître canonnier, un second maître d'é- 
quipage, plusieurs gabiers, tous dans la force de l'âge 
et d'une vigoureuse constitution, venaient de succom- 
ber, et leur fin prématurée faisait craindre le même sort 
à ceux qui leur survivaient. 
Enfin le 8 juillet, à six heures du matin, le cap S. 
de Van-Diémen, puis l'ilot de Mew-Stone, situé à deux 
lieues au large des terres, apparurent devant nous, 
comme deux ombres au milieu de l'obscurité : la Fa- 
vorite semblait partager l'impatience de son équipage, 
et poussée par une forte brise de N., elle glissait sur les 
grosses lames dont nous entendions déjà le choc contre 
les rochers du rivage, peus le jour vint montrer 
à nos yeux. 
Certes, la nature a imprimé aux Terres Australes un 
cachet extraordinaire, et ce n’est pas l'imagination des 
navigateurs qui leur prête cet air brusque et solitaire 
qu'ils s'accordent tous à leur reconnaître. Ces pointes 
escarpées et presque toujours voilées par la brume, qui 
s’avancent au loin dans la mer, ne laissent croître sur 
leurs sommets que des arbres rabougris et serrés, afin 
de pouvoir sans doute, en présentant moins de surface, 
affronter plus facilement les coups de vent et les assauts 
continuels du redoutable Océan du Sud. 
De même que les oiseaux de mer destinés Fe errer 
dans les parages glacés du pôle S., et à lutter contre 
les mauvais temps, n’offrent pour toute parure qu'un 
