DE LA FAVORITE. 151 
membres de ce tiers état que foulaient alors une aristo- 
cratie orgueilleuse et un clergé puissant , et qui persé- 
cutés, les uns pour leurs opinions républicaines, les 
autres pour leurs croyances religieuses, s'étaient réfugiés 
dans l'Amérique septentrionale. À ces premiers émi- 
grants se Joignirent plus tard beaucoup de protestants 
que la révocation de l'édit de Nantes chassa de leurs 
loyers, et ce fut ainsi que la France peupla, pour ainsi 
dire sans le vouloir, la Louisiane et le Canada. Mais si 
on ouvre nos annales, on voit qu'à mesure que l'ordre et 
la tolérance s'établirent dans le royaume; que les classes 
moyennes virent leur bien-être s'accroître avec leur li- 
berté, et que les dernières elles-mêmes se policèrent, 
on voit, dis-je, que l'amour des pénates, si naturel au 
Français, se fortifia de plus en plus et fit avorter tous 
les projets de colonisation. Les deux Indes reçurent 
bien encore, après cette époque, un certain nombre 
de nos compatriotes attirés par le bruit de leurs tré- 
sors; mais ces exilés revenaient tôt ou tard en Europe, 
pour y jouir du fruit de leurs travaux. Notre grande ré- 
volution qui, en abolissant les priviléges et en divisant 
les propriétés , égalisa les droits entre tous les citoyens; 
trente années de guerres continuelles où s’engloutit 
comme dans un gouffre la partie la plus active de la 
nation ; et plus que tout cela, la ruine de nos marines 
militaire et marchande, ont fini par éteindre chez les 
Français tout penchant à l'expatriation (10). 
En eflet, pour que des hommes renoncent aux lieux 
qui les ont vus naître, il faut que l'injustice ou le déses- 
poir aient effacé de leur âme cet amour de la patrie 
