DE LA FAVORITE. 161 
excite pas moins notre envie ; je veux paris de la dé- 
portation des criminels. 
Cette mesure, dont s'occupent depuis pipe les 
meilleurs esprits de l'Europe, n’a été nulle part plus 
discutée qu’en France, où elle a donné naissance à je ne 
sais combien de projets s’accordant tous à partir d’un 
même principe, l'utilité qui résulterait pour le pays de 
la suppression des bagnes, mais différant les uns des au- 
tres sur les moyens d'exécution. Et comme l’Angleterre 
est jusqu'à présent la seule nation qui ait essayé de 
soumettre cette question à l'expérience, c’est encore 
elle que tous les auteurs de projets ont prise pour mo- 
dèle, sans songer que le problème des colonies pénales, 
aussi bien que celui des colonies libres, soluble peut-être 
pour les Anglais, ne l'est Fe désormais pour la France 
nouvelle. # 
Ce n'est pas sans crainte que j'aborde à mon tour 
une si importante question, surtout dans un moment où 
elle est si vivement débattue : aussi en apportant ici le 
faible tribut de mes observations, je n'ai nullement 
l'espoir de la résoudre, mais seulement nn et 
à ce dernier titre je compte sur l'indulgenc > des 
sonnes dont je ne partage pas la manière de voir. 
La même cause qui avait forcé l'Angleterre à à fonder 
des colonies d'hommes libres , je veux dire la surcharge 
de population, lui imposa bientôt également leBigipe 
de se débarrasser de ses criminels. L'Amérique 
lui en donna la facilité, et lui servit en quelque sorte 
d'exutoire. Mais lorsque , à la fin du dernier siècle , les 
États-Unis eurent déclaré leur indépendance, cet exu- 
IT. il 
