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les dépenses prodigieuses qu'il exigerait? et le bien-être 
ainsi que la conversion toujours douteuse des méchants 
sont-ils assez précieux et d'un intérêt assez général pour 
faire imposer de nouveaux sacrifices aux citoyens hon- 
nêtes qui n'ont déjà que trop de peine à payer les im- 
pôts? Beaucoup de contribuables résoudront cette ques- 
tion par la négative, surtout s'ils pensent comme moi 
que tous les essais seront ruineux et ne mèneront à rien 
de satisfaisant. 
En effet, si une nation essentiellement maritime, 
prodigue jusqu'ici de ses trésors, et que semble avoir 
favorisée le concours des circonstances les plus heu- 
reuses, a, j'ose le dire, échoué dans ses établissements 
pénitentiaires, comment la France, puissance continen- 
tale à laquelle ül ne reste plus qu'une très-faible marine 
marchande, et qui commencerait la même entreprise 
à l'époque où tous les points du globe propres à son 
exécution sont au pouvoir de La rivaux, pourrait-elle 
espérer de réussir ? 
Les tentatives de la Grande-Bretagne ont constaté 
deux faits : le premier, que les colonies d'hommes libres 
print seules servir à la déportation des criminels, en- 
| nème n'est-ce que pour un certain temps, à cause 
l'éloignement naturel qu'inspirent aux colons de pa- 
_reïls hôtes; le second, que les établissements péniten- 
tiaires proprement dits, c'est-à-dire ceux que l'on forme 
avec des condamnés seulement, ne peuvent subsister. 
Nous avoss vu quels empêchements la France trou- 
verait à fonder des colonies libres, dans ses institutions 
nouvelles, dans les mœurs et le caractère de ses habi- 
