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trées ou dispute les terres antarctiques à sa rivale; 
elle n'a pas besoin d'aller aveuglément semer ses ri- 
chesses sur des plages désertes. Que nos gouvernants 
détachent leurs regards de la Grande-Bretagne où ils 
vont toujours prendre leurs modèles, et les fixent sur 
les États-Unis, auxquels il ne manquait, pour former 
des établissements pénitentiaires, ni malfaiteurs, ni ma- 
rine marchande, ni trésors, et qui pourtant ne paraissent 
pas y avoir songé. Cette république aurait-elle craint de 
diminuer sa population? Non, car elle repousse main- 
tenant cette foule d'aventuriers qui naguère encore abor- 
daient chez elle périodiquement ; mais elle a pensé, et 
avec raison, que son système de prisons était bien préfé- 
rable à la déportation, peine juste peut-être quand elle 
frappe des scélérats que le glaive des lois a épargnés, 
mais qui devient en quelque sorte arbitraire lorsqu'elle 
arrache pour toujours à leurs familles des hommes dont 
les délits n'ont mérité que quelques années de travaux 
publics. Et en effet, dans ce pays, où il existe peut-être 
plus de dépravation que dans le nôtre, on voit assez 
fréquemment se convertir les plus grands coupables 
On peut croire que la facilité avec laquelle ils éc vor 4 
au préjugé flétrissant, beaucoup moins fort aux États 
Unis qu'en Europe, produit en partie ect rl 
effet; mais il est vraisemblable aussi que la manière 
prudente et humaine dont on les traite er Ti 
sons de détention y contribue infiniment. Jamais dan: 
ces. maisons les prisonniers ne sont réunis en gran 
nombre : aussi la surveillance matérielle, si fatigante 
pour eux, peut y être allégée en faveur de celui qui 
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