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se repent. Les peines corporelles , les chaînes, les ca- 
chots noirs, infects et humides y sont remplacés par la 
reclusion solitaire. La privation de toute espèce de dis- 
traction fait renaître peu à peu dans l'âme de l'homme 
dont les douleurs physiques ne troublent point les ré- 
flexions, une paix que la violence des passions en avait 
bannie jusque-là ; et rarement le scélérat le plus endurei 
résiste longtemps à l'ennui de cette solitude (17). En 
France, la rigueur des châtiments, la vue des souffrances 
de ses compagnons, cette odieuse tyrannie que l'infa- 
mie de sa position semble autoriser, l'eussent exaspéré 
et porté à de nouveaux crimes : aux États-Unis au con- 
traire, bientôt dompté par un long isolement pendant 
lequel un régime doux, uniforme et favorable à la santé 
calme chez lui l'efferveseence du sang, il se résigne peu 
à peu aux travaux paisibles qui assurent sa subsistance ; 
les exhariationt bidaioillenteh he RER de la 
religion l t , qu'on eût 
vuen France finir sa-vie sur l'échafaud, ou qui, à la 
Nouvelle-Galles du Sud , aurait compté parmi les redou- 
tables coureurs des bois, subit sa peine sans nourrir de 
sentiments de vengeance contre la société, où il rentre, 
non en ennemi, mais au contraire disposé à se récon- 
ciienaver elle. Quels fruits ne recueiïlleraït-on pas d'un 
e système , si on l'appliquait aux détenus poli- 
tiques! et combien de têtes ardentes, d'imaginations 
exaltées ne pourrait-on pas ramener à de sages prin- 
cipes, aussi bien qu'à des occupations honorables, en 
les retirant de la contagion du mauvais exemple qui sé- 
duit si facilement les jeunes gens! Car tel est le vice 
