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chissaient de leur écume, et dont une brume épaisse 
enveloppait le douteux horizon. Du côté des terres 
nous étions entourés de grands eucalyptus à travers les- 
quels nous distinguions le pauvre petit baleinier qui, 
mouillé dans une crique tout pare la plage et à peine 
abrité par les rochers, se préparait à repartir. Le bruit 
du feuillage des arbres frappé par la pluie et agité par 
le mauvais temps, le sourd mugissement des lames qui 
déferlaient sur le rivage, troublaient seuls le silence de 
cette solitude ; nous étions tout à fait sous cette influence, 
impossible à décrire, qu'exerce sur le voyageur le spec- 
tacle des terres voisines du pôle S 
Naguère un autre genre de pêche enrichissait égale- 
ment les armateurs du chef-lieu de la Tasmanie. Les 
phoques, dont on recherche en Europe l'huile et les 
peaux, abondaïent sur les côtes de l'ile, et principale- 
ment dans le détroit de Bass. Mais ces animaux amphi- 
bies, pourchassés à outrance, ont fui sur les côtes occi- 
dentales de la Nouvelle-Hollande. H est à craindre, par 
la même raison, que les baleines noires ne désertent 
aussi les bords australiens et ne forcent les pêcheurs 
à monter de plus forts bâtiments pour les atteindre au 
milieu des glaces antarctiques. 
En attendant cette époque, où sans denis les marins 
d'Hobart-Town déploieront une nouvelle activité, les 
dépouilles des phoques et des baleines forment avec la 
laine des brebis les deux principaux objets d'exportation 
de la Tasmanie. Les autres branches de commerce, 
telles que les moutons vivants, l'écorce de mimosa que 
Yon emploie avantageusement à tanner les cuirs, les 
