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nière désastreuse par des maladies épidémiques; alors 
leur laine durcit et perd beaucoup de sa valeur. Les 
troupeaux de bœufs ne redoutent que peu ces fléaux ; 
mais leur prodigieuse multiplication, au milieu des 
excellents pâturages qui couvrent les parties basses 
de Van-Diémen, est aujourd'hui une charge pour les 
propriétaires, auxquels les plus gros de ces animaux ne 
sont payés au plus que 30 schellings (37 fr. environ), 
somme beaucoup trop faible pour leur procurer quel- 
ques bénéfices, ou même pour les rembourser des dé- 
penses qu'exige l'entretien des Pages et sé autres ser- 
vants. Car les convicts, quoi tpar 
l'état aux colons, n’en sont pas moins péie eux un lourd 
fardeau. En effet, outre que ces auxiliaires, presque tous 
étrangers à l'agriculture, et dépourvus de zèle autant 
que de bonne volonté , rendent bien moins de services 
que des ouvriers libres, habitués à travailler la terre 
ou à soigner les bestiaux, le prix de leur habillement 
et des denrées nécessaires à leur subsistance surpasse 
certainement, proportion gardée, celui de la journée 
d'un paysan en Angleterre. Si l'on fait attention en- 
core que les onéreuses obligations du maître envers 
ses domestiques ne sont point suspendues pendant les 
jours de fête ou de repos, ni même pendant ceux que 
ravit au travail la passion des liqueurs fortes, vice trop 
répandu dans toutes les classes de la population de Van- 
Diémen et de Australie, pour que l'autorité songe à le 
réprimer sévèrement (21), on concevra sans peine pour- 
quoi les grands Re. siptomis _.—. pal RE 0 
sement à profiter de la perm 
 : Li 
