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mouillages dont la nature a doté cette partie de Van- 
Diémen. Plus loin, la côte, en se dirigeant droit au N., 
devient basse, sablonneuse, et n'offre aucun abri aux 
navires : la brume la cacha entièrement à notre vue 
pendant la journée suivante. Le 10, à midi, nous étions 
par 39° 12’ de latitude et 1 47° A8’ de longitude orien- 
tale, c'està-dire presque à l'ouverture du détroit de 
Bass. Le courant portait à VE. avec violence; la mer se 
ressentait encore de l'impulsion que lui avaient imprimée 
les vents d’O., qui soufflent presque continuellement sur 
les côtes occidentales de la Nouvelle -Hollande. Elle 
arrivait jusqu'à nous, clapoteuse, bruyante et comme 
furieuse d’avoir disputé le passage à une foule d'îles, de 
rochers et de récifs. En effet, du côté occidental du 
détroit, les eaux se précipitent à travers les canaux 
que forme, avec les pointes avancées des deux grandes 
terres, l'ile King située entre-deux; plus à l'E., elles 
se choquent en grondant contre une ligne d'écueils, 
parmi lesquels le Crocodile est le plus dangereux pour 
les bâtiments. Enfin, arrivées à l'extrémité orientale du 
détroit, elles se trouvent resserrées entre le promontoire 
Wilson, que précède le groupe des petites îles de Kent, 
et l'archipel Furneaux, séparé à peine de Diémen par: un 
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navires au large, que la terre déboserte par Tasman était 
une île, et non, comme les hydrographes l'avaient cru 
jusqu'alors, une partie de la terre ferme. L'honneur de 
vérifier la justesse de cette conjecture était réservé au 
docteur Bass, qui parti de Sidney en 1798 sur de sim- 
