DE LA FAVORITE. 577 
tour les partis opposés, et que mon état-major , aussi gé- 
néreux dans cette relâche que dans toutes les autres, 
reconnaissait avec une grandeur que j'aurais voulu en 
vain surpasser. Pour clore dignement cette lutte et laisser 
à la plus belle moitié de la population de Sidney un 
dernier souvenir du passage de la Favorite, je donnai 
un bal auquel je priai les familles qui avaient eu pour 
nous des attentions. Grâce à l'aimable complaisance 
des officiers et des élèves, le pont de la corvette fut 
transformé en un vaste salon; les pavillons de signaux, 
décorés de guirlandes de feuilles et de fleurs, formèrent 
la légère tenture qui intercepta les rayons du soleil et 
servit à dissimuler ce que l'aspect d'un bâtiment de 
guerre pouvait avoir de trop sérieux. Les canons cé- 
dèrent leurs places à des banquettes improvisées, mais 
commodes et fort décentes. Enfin, lorsqu'à deux heures 
de l'après-midi les dames arrivèrent, la Favorite, dis- 
posée avec autant de simplicité que de goût, se trouva 
prête à les recevoir. Comme la curiosité leur imposait, 
heureusement pour moi, l'obligation d'oublier, du moins 
pour quelques heures, les querelles de leurs coteries, 
j'eus réunion nombreuse et très-gaie. La danse, dont ” 
‘état-major de la Favorite fit les frais d’une manière très- 
brillante, ne fut interrompue que pendant le souper, 
et finit assez tard : alors un feu d'artifice , tiré du bord 
au moment où tous les invités retournaient à terre dans 
nos embarcations, termina les plaisirs de la journée. 
Après tant de festins et tant de bals, le repos était de- 
venu nécessaire pour nos amis de Sidney comme pour 
nous : un plus long séjour ne pouvait qu'affaiblir de part 
