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« Punissez le malfaiteur habitué aux forfaits; mais ne frappez 
pas également l'homme repentant : c’est détruire l'équilibre de la 
loi, c'est accabler d’un triple fardeau l’homme trois fois moins 
robuste. Est-il juste que le voleur de grands chemins n'ait qu'une 
peine re en réparation de ses crimes, et us Thomme 
fois plus terrible, de la torture morale... S'il existait une école à 
Bicêtre, tous les hommes y travailleraient avec ardeur : les uns 
pour apprendre, afin d'occuper un emploi dans les bagnes; les 
autres pour se perfectionner dans ce qu'ils ont appris. 
« On en a entendu qui disaient : «Si j'a avais su lire et écrire, je 
«n'aurais pas souflert pendant quatorze ans aux galères. 
« Les mauvais sujets même désirent avoir un commencement 
d'état qu’ils n’ont jamais voulu suivre à Paris. « Avec un état, 
«disent-ils, je m'exempterais d'aller à la fatigue; et si jy prends 
«goût, je me convertirai; je renoncerai aux cour a me 
«coûtent cinq années d’esclavage. » 
« Et ces malheureux soldats condamnés à LAS. ans de fers pour 
avoir donné un démenti à leurs supérieurs, à un caporal peut- 
être ! Ils sont avec les forçats à vie , avec les assassins et les incen- 
diaires! quelle horrible injustice ! 
« À Saint-Léger, la même couverture les enveloppe, la vermine 
se promène sur tous deux; la maladie de l'un gagne le corps de 
l'autre. Quelle excuse donnerait l'autorité ? - 
« H faut souvent que la victime d’une loi trop sévère écrive 
l'énumération des forfaits du galérien ; il faut même qu'elle donne 
son approbation à de telles horreurs. Laisse-t-elle apercevoir la 
moindre répugnance à entendre ces exécrables récits, on l'insulte 
par les sarcasmes les plus dégoûtants. 
« Chacun de ces criminels rançonne le pauvre diable. Son pain 
passe dans leurs mains, son argent est enlevé de sa poses on “it 
de sa faiblesse, et s’il veut se plaindre, on le frappe. 
si justice lui est rendue , ces brigands pour se venger be 
teront encore davantage, il garde le silence et traîne péniblement 
sa triste vie. 
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