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« faire soupçonner ma façon de penser ; car l'idée d'être dénoncés 
«par moi pouvait leur donner celle de me perdre avec eux s'ils 
«étaient pris. Je ne parus pas très-éloigné d'accepter; mais rap- 
«pelant la promesse que je vous avais faite de me bien conduire, 
«j exprimai le désir de réfléchir et de ne rendre réponse que deux 
«jours après. L'un d'eux prit alors la parole et dit: Si tu es sûr 
«de conserver la protection de M. Appért, je conçois ta raison ; 
«mais nous autres, qui ne le connaissons pas assez pour aller lui 
« demander du secours, que veux-tu que nous fassions ? Moi, par 
« ss j'ai cherché de l'ouvrage pendant trois semaines, et j'ai 
«vu qu'en disant d'où je viens le patron était de suite éloigné 
«me prendre. messe il faut. aps ge Ds NEpoe mon 
«compte, je ne veux pas te forcer 
«mais surtout ne on pas le morceau. 5 des autres ne sévaènt 
« quel parti prendre; cependant ils ont consenti à me laisser par- 
«tir, après avoir exigé le serment de ma discrétion. Voilà, mon- 
«sieur, le motif de ma tristesse. Je tremble que ces malheureux ne 
«me compromettent; ils viennent d’être arrêtés à P..., et on les ac- 
«cuse de plusieurs crimes épouvantables. » 
« Cette longue conversation me fit un effet que je ne puis définir. 
G... s’en aperçut, et prenant un ton de voix plus doux et moins 
altéré, il me dit: « Soyez sans crainte, monsieur : je vous ai pro- 
«mis de rester honnête homme; ma pauvre mère, ma sœur et 
«mon beau-frère vous ont répondu de moi, jamais je n'oublierai 
«le devoir que m’imposent leurs bontés, votre confiance. Plutôt 
«mourir cent fois que de retomber dans l'esclavage des galères ! » 
« Avant de me quitter, G... voulut absolument me remettre un 
franc pour la petite caisse d'épargne des forçats, m'assurant que 
chaque mois il tâcherait de contribuer par sa cotisation au bien 
qu’elle devait nécessairement produire. 
« Depuis cette confidence, j'ai reçu plusieurs fois G...; sacon- 
duite chez ses parents et dans la maison où il travaille me donne 
la certitude que désormais il restera honnête homme. » 
