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augmenter et les crimes s'accroître, mais toujours avec cette 
coïncidence remarquable, que plus l'administration devenait sé- 
vère, plus aussi les criminels se multipliaient. Cette expérience 
est très-précieuse; nous pourrions même dire que nulle part les 
erreurs de l'administration ne sont moins pardonnables que dans 
l'Australie, parce que nulle part l'effet d’une mauvaise adminis- 
tration ne s'est manifesté plus promptement et plus ostensible- 
ment par l'état moral de la population. Dans les pays ordinaires, 
surtout dans les colonies fondées avec sagesse, les criminels sont, 
après tout, peu nombreux relativement à la masse. Mais dans 
l'Australie et dans toute colonie pénale, tant de gens sont enclins 
aux crimes , que les nouvelles mesures qui les concernent influent 
d'une manière très-rapide; on pourrait même dire que l'influence 
est instantanée et immédiate. Une statistique complète de l'état 
moral de l’Australie depuis son établissement, en 1788, accom- 
pagnée d'une collection des diverses lois de ce pays, serait un do- 
cument des plus importants pour l'étude du cœur de l'homme’. 
« Tel doit être nécessairement l'état des choses dans toute colonie 
pénale. Les habitants ont en effet cédé aux penchants criminels 
quand ils étaient entourés des préservatifs que peut offrir une so- 
ciété saine, et quand ils étaient sous les yeux mêmes de leurs 
amis et de leurs parents. Dans la nouvelle société, où la morale 
stgénéralement en rapport avec la condition des habitants, com- 
mtiments élevés pourraient-ils germer dans les cœurs 
déjà flétris et dégradés? quels motifs pourraient porter les habi- 
tants à s’amender? Durant le temps de leur captivité, ils sont 
dénués de toute pphee de propriété. Pour la plupart, ils sont né- 
aies à à jamais sans femmes , sans enfants , sans liaison au- 
3: méprisés par les colons libres, suspects à leurs 
canards ls en qu'au gouvernement, est-il étonnant qu'ils 
donn . 
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dans les 
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