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NOTES. 501 
sement, croyant y faire une fortune rapide ; mais ils furent cruel- 
lement désappointés : au lieu du climat doux et sain, des terres 
fertiles et bien arrosées qu'on leur avait promis, ils ne trouvèrent 
qu’un sol sablonneux et battu par les terribles vents d'O. I exis- 
tait bien , prétendait-on , de l’autre côté des montagnes qui bor- 
dent la côte de la Nouvelle-Hollande dans cette partie, de belles 
plaines couvertes de forêts et de superbes pâturages; mais, pour 
y parvenir, il fallait franchir des passages difhiciles et s’exposer 
aux attaques de sauvages rusés, méchants et nombreux. 
Plus avait été grand l'engouement des colons, plus leur décou- 
ragement fut profond quand ils virent toutes leurs espérances 
déçues ; aussi, malgré les eflorts de leur gouverneur, beaucoup 
d’entre eux se retirèrent à Sidney ou à Hobart-Town, dont les 
négociants, peu satisfaits de leurs spéculations avec le nouvel éta- 
blissement , achevèrent de les décourager en leur persuadant que 
dans la supposition même où ils parviendraient à fertiliser le ter- 
ritoire de Swan-River, les coups de vent détruiraient toujours les 
récoltes, que la mauvaise qualité des pâturages engendrerait des 
maladies mortelles parmi les bestiaux, enfin que les cultivateurs 
eux-mêmes ne pourraient résister aux brusques variations de 
l'atmosphère, conséquence naturelle du voisinage d'un Océan 
sans cesse tourmenté par des ouragans. 
Les résultats ont confirmé ces prédictions. La colonie s'est obs- 
tinée à cultiver la rivière des Cygnes; mais l'inégalité du climat 
y empêche souvent les moissons de parvenir à leur maturité, et 
engendre des épidémies qui déciment les hommes et les animaux. 
À ces inconvénients il faut en ajouter un autre qui ne paraîtra 
pas moins fâcheux : c'est que la rade n'étant abritée des lames et 
des vents du large que par une petite île, n'offre presque aucun 
abri aux gros bâtiments. D'un autre côté, les partisans de la co- 
lonie assurent que la plupart des obstacles qui s'opposent à sa 
prospérité, disparaîtront quand les habitants auront mis entre eux 
et la mer les montagnes dont j'ai parlé. Au milieu de tant d'opi- 
nions différentes , il est d'autant moins facile de découvrir la vé- 
rité, que les colons de la rivière des Cygnes, aussi bien que ceux 
