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l'orse per questo fatto desta negli altri pesci sani la tendenza 

 ad assalirlo, anche perchè resta incapacitato a difendersi o a 

 fuogire. È noto che negli animali inferiori il cannibalismo è un 

 sistema naturale di eliminazione, specialmente esercitato contro 

 individui deboli o ammalati. E questa è anzi una delle cause 

 più facili di diftusione delle malattie infettive in molte specie 

 animali: e forse anche nel caso attuale ha pure la sua parte di 

 influenza nella propagazione della malattia, poiché i pesci ac- 

 ciecati diventano facile preda dei compagni più grandi e voraci, 

 ma somministrano alla loro volta a questi i germi i)iù virulenti 

 della malattia. 



Le nostre osservazioni si riferiscono solamente a poche 

 specie di pesci {Salmo fontinalis^ S. carjrio, S. iì'Uleus, Eupo- 

 motis aureus, Squalius cavedanus, Cai^amus aio-atus), nei 

 quali la riproduzione sperimentale della malattia, come vedremo, 

 riesce più sicura, e con manifestazioni varie e complete, secondo 

 la sensibilità dell'animale all'azione tossica dei prodotti elabo- 

 rati dai bacteri. 



Le difficoltà già grandi della osservazione del fondo del- 

 l'occhio nei pesci normali, rendono meno attendibili i dati rac- 

 colti, ma in ogni modo riteniamo utile di registrarli, essendo 

 .stati ripetutamente controllati nello stesso animale, e a nostro 

 giudizio in condizioni di osservazione ancora migliori di quelle 

 ■eseguite dai precedenti osservatori. 



L'esame diottrico e del fondo dell'occhio diveniva neces- 

 sario per stabilire fino dalle forme iniziali se e per quanto con- 

 correvano nella formazione dell'esoftalmo le diverse parti del- 

 l'occhio, e per completare le nostre cognizioni sulla origine e 

 natura della malattia. 



Occorreva quindi prima accertarsi delle condizioni normali 

 dell'occhio dei pesci in esperimento e seguire le eventuali alte- 

 razioni dei mezzi diottrici e della funzione visiva durante tutto 

 lo sviluppo della malattia. 



Osservazioni recenti sulle condizioni interne dell'occhio e 

 della visione normale nei pesci, attendibili pel nostro assunto, 

 ne esistono ben poche, e si possono dire eclusivamente comprese 

 nell'eccellente studio del Beer {^). 



ih Tu. Beek. 1>h- Arcomodoììou dc-s Flschavfics. Ardi. F. Physiol. (Pflilger), 5S Bd. 

 pag. 523-650. 



