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diretti a studiarla in modo speciale {^). Certo la variazione è 

 sorprendente. I fatti generali che meritano di essere principal- 

 mente ricordati sono i seguenti: 



1° Le grandi differenze sessuali secondarie spesso visto- 

 sissime, tanto più nelle specie più grandi, e consistenti in molti 

 caratteri (-), fra i quali lo sviluppo straordinario delle mandibole 

 dei maschi è il più evidente, ma a cui si unisce quasi sempre 

 la mole dei maschi notevolmente maggiore, la forma diversa del 

 capo, la presenza di creste su questo, e talora lo sviluppo note- 

 vole delle zampe anteriori, delle antenne, la barba al mento, ecc. 



2° La generale maggior variabilità di mole e di caratteri 

 sessuali secondari nei maschi che non nelle femmine. 



3° La gran riduzione di molti caratteri sessuali secondari 

 nei maschi di forma mediocre e più ancora in quelli di forma 

 minore, entro la stessa specie, tanto che alcuni di quei caratteri, 

 come le creste cefaliche, possono persino scomparire del tutto, 

 ed altri, come la lunghezza mandibolare, si riducono esagerata- 

 mente, rispetto alla diminuzione di mole del corpo. 



4° Il cambiamento di forma delle mandibole, passando dai 

 maschi maggiori via via a quelli minori, in certe specie, tanto 

 che negli Odontolabis, ad esempio, entro la stessa specie, da ma- 

 schi di forma maggiore a mandibole liscie, scarsamente dentate 

 solo all'apice, si giunge ai maschi di forma minore a mandibole 

 priodonti, cioè tutte dentate a sega, e in molti Me to pò don t us, 

 da maschi maggiori a mandibole ramificate si giunge a maschi 

 minori, dotati di mandibole lissognate, cioè liscie come lame di 

 forbici (^). 



(') Veggasi ad esempio : L. Camerano, La scella sessuale e i caralleri sessìiall secon- 

 dari nei coleotteri, Torino, 1880, ed altri lavori. 



W. von Eeichenau, Ueber den TJrsprwig der secund. miinnl. Gescldeclilscharalitere, 

 insbesondere bei den Bla! Uwrnlw fern. Zeitschr. " Kosmos „ , V Ilig., 9 H., Stuttgart, 1831, 

 ed i lavori di Peyerimlioff (i\^), di Planet (0), ecc. 



(-) Sono enumerati diffusamente questi caratteri da Leuthner {B, pag. 390). 



(3) Questi cambiamenti, di cui in generale si conoscono tutte le fasi graduali, 

 sono ancor più strani dell'esagerata variazione di lunghezza. Dei diversi modi di ri- 

 duzione delle mandibole, nelle differenti specie, io ho tentata una classificazione nel 

 mio studio generale (L, p. 13-15), che qui riporto per sommi capi : 



o) Leggera riduzione di grandezza delle mandibole, restandone la forma ed i ca- 

 ratteri costanti o pressoché costanti ; 



b) Eiduzione non grande con forma pressocliè costante, e però con distinta atte- 

 nuazione di parti secondarie ; 



e) Eiduzione generale con spostamento di appendici secondarie ; 



