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L'idea di un legame probabile fra lo sviluppo più o meno 

 rigoglioso dei caratteri sessuali secondari e lo sviluppo anato- 

 mico e fisiologico degli organi riproduttori nei masclii dei Luca- 

 nidi, si era già presentata ad alcuni autori, e fra questi a Peye- 

 rimhoff, il quale però ammetteva Ja nutrizione più o meno 

 opportuna come causa fondamentale del fenomeno. 



Egli infatti {N, p. 255), cosi scriveva: 



" Les Lucanus (^ de petite faille ont habituellement des 

 caractères leminins: leurs mandibules surtout sont très réduites. 

 Cela semble prouver que l'insuffìsance de nutrition a agi sur 

 l'organisme entier, provoquant d'une part une reduction de taille, 

 et d'autre part une atrophie des organes genitaux; ce phénomène 

 a inverse, par correlation, les caractères sexuels secondaires. 

 L'explication serait plus solide s'il était établi que ces homé- 

 omorphes sont peu leconds, ou méme stériles: leur homéomor- 

 phisme serait le résultat, et réciproquement l'indice externe, le 

 stigmate de leur nuUité ou de leur faiblesse sexnelle. „ 



Come si vede, l'autore si occupa di casi in cui la riduzione 

 dei caratteri sessuali secondari si accompagna, benché con esa- 

 gerazione, alla riduzione di mole, e pertanto è indotto a ricor- 

 rere ad una sola causa comune per i due fenomeni. 



Per i casi come quello àoW Oflontolabis Lowei, più numerosi 

 di quanto fin qui si sia creduto, in cui la variazione di mole 

 non è legata a quella dei caratteri sessuali secondari in modo 

 uniforme, ci appare evidente come le cause delle due variazioni 

 vadano ricercate separatamente. 



Nel mio studio generale (L, p. 30-36) mi occupai di questa 

 argomento, e come cause capaci di agire direttamente sugli or- 

 gani sessuali, o aventi su questi il massimo effetto, ed agenti 

 quindi indirettamente, ma per naturale correlazione, sui carat- 

 teri sessuali secondari, ammisi dei i^arassUi castrato)^. 



Ormai sono noti moltissimi casi di castrazione parassitaria, 

 studiati principalmente da Giard: i parassiti castratori appar- 



studio fatto da Brindiey su 115 maschi di Lucanus cervus misurati, e dalla curva da 

 lui tracciata (S, pag. 593) assumendo come ascisse le lunghezze delle mandibole e 

 come ordinate il numero dei casi osservato per ogni lunghezza, risulta una notavole 

 regolarità ; le forme medie sono quelle che prevalgono. E naturale infatti che ciò 

 si verifichi. 



