sull'odontolabis lowei parr. 135 



10 stesso, nel mio studio generale, ho spiegate le lesioni che 

 si notano sul corpo di molti esemplari di Lucanidi maschi, come 

 dovute alle lotte fra questi. 



È bensi vero che, come mi scrisse R. Obertliiir, molte lesioni 

 che si osservano sul corpo di Lucanidi possono esser state loro 

 fatte da altri insetti, da altri animali, ma moltissime però, prin- 

 cipalmente al capo e alle mandibole, di cui varie parti sono 

 assai frequentemente logorate, smussate, intaccate, rotte, mi pare 

 rivelino proprio, anche per la forma delle lesioni e rotture stesse, 

 un combattimento fra maschi della stessa specie. 



11 prof. Camerano è di questo parere. Egli scrive del Lu- 

 canus cercns (^): 



" Nei maschi le mandibole servono come armi di combatti- 

 mento. Se si tengono molti individui riuniti insieme, dopo qualche 

 tempo, se ne trovano sempre alcuni o col capo o col torace 

 tagliati o con profonde ferite sulle varie parti del corpo, ferite 

 che sono state prodotte dai formidabili denti delle mandibole. „ 



Il distinto naturalista raccoglitore Henri Rouyer mi scriveva 

 quest'anno da Sumatra che gli era difficile avere dei Lucanidi 

 e principalmente degli Odontolabis gazella intatti, perchè, per 

 poco che i suoi indigeni ricercatori ne avessero lasciati alcuni 

 maschi vivi assieme nello stesso recipiente, questi si mutilavano 

 fra loro con rabbia. 



I fatti ultimi cosi ricordati non sarebbero del tutto probanti, 

 iti favore dei sostenitori dei combattimenti dei Lucanidi maschi, 

 poiché osservati in prigionia, nel qual caso anche molti altri 

 animali, come toporagni, o arvicole, o pipistrelli, pur della stessa 

 specie, messi assieme in uno spazio ristretto si sbranano a morte; 

 essi nondimeno provano l'indole battagliera dei Lucanidi. 



Insisto su ciò, perchè taluni autori, come il Reichenaw, ne- 

 gano alle mandibole di questi coleotteri il carattere di armi di 

 combattimento. 



A me pare invece che si possa ben ammettere col Leuthner 

 che le mandibole dei Lucanidi si sieno evolute sia come armi 

 di combattimento, sia come organi terrifici. 



Orbene, noi vediamo che nella grande generalità delle specie 

 i maschi di forma maggiore o quasi, cioè quelli in cui, anche 



(') L. Camerano, Rlcjrcha int. alia forza ass. dei, limscoli degli insetti. Memorie 

 R. Accad. delle Scienze, Torino, ser. II, Tom. XLIII, 1893. 



