sull'odontolabis lowei paer. 137 



Il problema adunque della variazione nei Lucanidi, per chi 

 vi si addentra alquanto, appare sempre più complesso, come le 

 cause possibili appaiono esserne numerose, multiformi e capaci 

 di interferire fra loro. 



Li Oclontolahis Loicci Parr. ha il merito di riassumere in sé 

 stessa tanti fatti interessanti di variazioni molteplici, irregolari, 

 ed in parte anche eccezionali, da poter servire di esempio con- 

 creto e di base per le numerose considerazioni fatte al riguardo. 



E perciò credo aver fatto cosa non inutile, descrivendo e 

 figurando questa specie in tutte le sue principali forme di svi- 

 luppo, come finora non era ancor stato fatto. 



Essa infatti ci ha mostrato: la variabilità di colore delle 

 femmine, caso raro nei Lucanidi; la grande variabilità di mole 

 e di caratteri sessuali secondari dei maschi, col fatto notevole 

 della variazione di mole e di quella dei caratteri sessuali secon- 

 dari non procedenti regolarmente di pari passo; infine la maggior 

 poderosità di mandibole acquistata dalle forme maschili via via 

 minori. 



Le osservazioni sixlV Odonlo lab is Lowei mi hanno riportato 

 più volte nel campo dell'argomento generale, ma le questioni 

 che vi si collegano sono troppo interessanti, perchè possano essere 

 lasciate in disparte ! 



Queste si connettono anche ai problemi sull'origine delle 

 appendici corniformi negli Scarabeidi ed alla loro variazione, 

 riguardo alle quali il Brindley scrive (S, p. 594) : 



" The fantastic secondary sexual horns present one of the 

 most difficult problems in Evolution, for as to their modes of 

 origin even guesses can scarcely be made. To their production 

 a considerable expenditure of energy is clearly" needed, and j^et 

 in many cases they have no obvious function. „ 



Certo, prima di ricercare delle leggi generali, sarà bene 

 studiare i fenomeni della variazione separatamente in ciascuna 

 specie per la quale ciò sia possibile. 



Lo studio, su materiale abbondante ed opportuno, dovrebbe 

 essere essenzialmente sperimentale, per quanto possibile, ed ana- 

 tomico. Io lo segnalo ai biologi che dispongono di mezzi ne- 

 cessari. 



