IL GAEROTILHO O GARGANTILHO 241 



Tutta la regione è ancora .malarica, ma lo doveva essere 

 ancora più in passato, quando i gesuiti vi affermarono la loro 

 proprietà nel 1730, iniziandovi le opere di bonifica per colmata, 

 continuate poi dal governo imperiale e completate sotto la re- 

 pubblica. Queste consistono, anzitutto, in diversi canali a ven- 

 taglio, derivati dai fiumi Itaguahy e Guandù (Valla S. Francisco, 

 Canal D. Pedro II e diramazioni), e da un grande collettore 

 generale delle acque chiare e di scolo degli acquitrini situati più 

 a nord (Canale Ita), il quale nella parte bassa riceve il collettore 

 di scarico delle acque luride del macello (Canal de sangue). E 

 poiché nelle forti e frequenti piene, il canale Ita non basta a 

 convogliare tutta la massa di acqua, le campagne sottostanti 

 più basse confinate fra questo, il collettore del macello e il vil- 

 laggio di Sepetiba, sono soggette a periodiche inondazioni di 

 acque inquinate dai rifiuti del macello — circostanza da tenersi 

 ben presente per le considerazioni che rileveremo in seguito — 

 le quali non si verificano negli altri pascoli posti più a monte 

 o sull'altra riva del canale Ita o del fiume Guandù. 



Come abbiamo detto, in tutti i pascoli di Santa Cruz l'unica 

 malattia veramente temibile è il carbonchio nelle sue diverse 

 forme cliniche, e ripetiamo che tutte le ricerche per rintracciare 

 casi di febbre del Texas, che a priori potevano ritenersi, se non 

 frequenti, almeno possibili, data la località malarica e il pascolo 

 libero del bestiame, riuscirono sempre negative, forse per il 

 troppo rapido stazionamento del bestiame nei pascoli prima della 

 mattazione e il continuo ricambio nelle mandre, avanti che possa 

 ultimarsi il ciclo biologico del piroplasma bigeminum nei pa- 

 rassiti (ixodi) che lo devono diffondere da animale ad animale. 



Per la diffusione del carbonchio invece abbiamo in luogo 

 tutte le circostanze più favorevoli per determinare le epizoozie. 



Per molto tempo gli animali morti di carbonchio sporadico 

 nei pascoli, venivano abbandonati in luogo, e anche attualmente 

 non sempre possono essere raccolti prima che torme di avoltoi 

 (Urubù, Cathaì^tes aura)^ di insetti necrofagi e altri animali 

 carnivori, ne facciano scempio, disseminando dovunque visceri, 

 carni, sangue. Intorno ai carcami residuali dei pasti degli avoltoi, 

 in un perimetro spesso di oltre 500 metri dal luogo in cui era 

 caduto l'animale, abbiamo potuto raccogliere campioni di fo- 

 raggio inquinati con spore di carbonchio. 



La prima questione che si affacciava per constatare se gli 



