242 CAMILLO TERNI 



urubù potessero diffondere a maggiori distanze bacilli e spore 

 colle feci, fu subito oggetto di studio ed esperienze accurate. 



Dodici urubù furono catturati e nutriti parte con milza car- 

 bonchiosa, parte con milza di animale sano imbrattata di fili di 

 seta impregnati di spore di carbonchio. Nell'uno e nell'altro caso 

 la potentissima attività dei liquidi gastro -intestinali di questi 

 rapaci ebbe un completo successo nella distruzione dei bacilli 

 e delle loro spore, le quali anche all'osservazione diretta nei pre- 

 parati fatta coi fili tolti dalle feci, risultavano sformate, rigonfie 

 per evidente parziale o totale digestione del loro contenuto e 

 rammollimento della capsula: in ogni caso risultarono non ca- 

 paci di germogliare. In quattro degli urubù catturati furono 

 però riscontrate spore di carbonchio nel sudiciume aderente 

 agli artigli e scaglie dei tarsi, e fra le setole della base del becco, 

 della testa, del collo e sulle piume del petto. Era quindi evidente 

 che questi animali se non infettavano colle feci, potevano con- 

 tribuire largamente nella diffusione a grandi distanze dei bacilli 

 del carbonchio coi rifiuti del loro pasto immondo, rimanendo 

 sempre insudiciati il becco, le piume e gii artigli. Inoltre sia pei 

 prodotti patologici dell'animale ammalato, sia pel concorso di 

 altri animali carnivori e numerosisssimi insetti necrofagi che 

 intervenivano in seconda linea a ultimare la distruzione delle 

 carogne dopo l'intervento degli urubù, specialmente durante la 

 notte, la dispersione dei bacilli alla superficie del suolo era straor- 

 dinariamente attiva e rapida, e tale da facilitarne in modo effi- 

 cacissimo la sporificazione. Anche in località dove dai residui 

 appena riconoscibili delle ossa si poteva presumere che l'animale 

 vi era morto da almeno 3-5 anni, attesa la rapida distruzione 

 delle ossa esposte all'aperto in un clima soggetto a continue 

 alternative di piogge e di sole tropicale, fu possibile di dimo- 

 strare in diversi campioni di terreno spore vive e virulenti. 



Altre osservazioni abbiamo ancora raccolte specialmente sul 

 concorso che gli insetti necrofagi stafilini (esemplari molto si- 

 mili al nostro StapMlinus caesareus, ma molto più grossi) ; 

 silfe {Necrophorus vespillo, N. hiunator, Silpha atrata), isterini 

 (Rister sinuatus F.) ; mosche (Sarcophaga magnifica, S. car- 

 nan'a, Musca cesarea, Calliphora vomitoria, M. domestica, 

 Stomoxis calcitrans, St. fusca)\ termiti {Termes arenarius, 

 Bates, T. dirus, Klug, T. Lesperl, MùUer); formiche {Eciton 

 Ramata, E. rapax, E. legionis. Atta cephalotes) e blatte {Pe- 



