MATERIALI PER LA COXOSCENZA DELLA FAUNA ERITREA. 97 



Old. EDENTATA. 

 Fam. Oryctero])oclidae. 



40. Orycteropus aethiopicus Sundev. (1841). 



Mentre questa mia Nota è in corso di stampa, ricevo in dono un bel- 

 l'esemplare di Oritteropo, o Formichiere africano, degno coronamento del- 

 l' opera scientifica spiegata dal dott. Magretti e da' suoi bravi collabo- 

 ratori, a vantaggio di questo nostro Museo. 



È un maschio adulto, e proviene dalle vicinanze del villaggio Um- 

 berto I, fra Godofelassi ed Adi-Ugri. Esso fu preso da ascari della re- 

 gione Baria, dello squadrone di cavalleria indigena, al comando del 

 cap. Viti. Fioccar di j col concorso di un colono italiano colà residente 

 (noto col soprannome di Coìnpare Alfio), ai primi di marzo di que- 

 st'anno. Il tenente cav. Zambonelli^ che molto s'interessò della cosa, 

 nel farne l'invio, vi univa alcune notizie non prive d'interesse, e che 

 mi pare opportuno di riferire; 



« Gli ascari Baria sono praticissimi nel dar la caccia al Formichiere, 

 che chiamano Zenù, e ne mangiano la carne che dicono squisitissima. 

 — Essi chiudono gli sbocchi della tana, poi coll'orecchio a terra scru- 

 tano la direzione che prende l'animale; con un palo di ferro riescono 

 a fargli cambiar galleria, dirigendolo là dov'essi conoscono il terreno 

 essere di natura più compatto e quindi più difficile da scavare. — As- 

 seriscono che il Formichiere, in un quarto d'ora circa, riesce a scavare 

 talora più di 5 metri di galleria. — Quando sono certi che l'animale 

 si dirige ov'essi desiderano lo seguono sempre coll'orecchio a terra, fin- 

 ché distinguono il rumore dei sassi, e comprendono la difficoltà cui l'ani- 

 male va incontro ; allora in tutta fretta scavano essi una buca e circon- 

 dandolo con pali di ferro riescono a scovarlo e ad ucciderlo, f 



« Il Formichiere scava di preferenza la sua tana nelle colline, dove 

 in precedenza si elevava qualche villaggio e dove, quindi, il terreno 



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