DI UN INTERESSANTE CRANIO MICROCEFALICO. 339 



Evidentemente in questa, come in molte altre quistioni biologiche, 

 ha regnato e regna tutt'ora troppa unilateralità e troppo esclusivismo. 

 Nei fenomeni, coi quali s'esplica la vita animale e vegetale, le cause 

 determinanti, nella maggioranza dei casi, sono numerose, di natura di- 

 versa e soltanto col loro associarsi danno luogo ad effetti analoghi ed 

 anche identici. 



La microcefalia entra nel dominio delle leggi embriogeuetiche, sia 

 essa dovuta all'arresto di sviluppo del cervello, o dell'involucro osseo, 

 sia alle due cause agenti di conserto. Ma noi sappiamo quanto oscura 

 sia ancora cotesta legge e quanto numerosi i problemi al loro riguardo, 

 che attendono un'adeguata soluzione, per voler oggi stesso trascurare 

 dei fatti reali per arzigogolare con supposizioni ad ogni istante urtanti 

 colle già note leggi biologiche. La microcefalia è una forma degenera- 

 tiva, poiché è sempre accompagnata da caratteri pitecoidi di natura e 

 sede diversa, perciò essa richiede un sttbstratum adeguato nei proge- 

 nitori, cioè una labe ereditaria, la quale sull' embrione, che va svi- 

 luppandosi, agisce in un modo a noi perfettamente ignoto, ovvero ri- 

 chiede il concorso di cause interne alla madre od esterne di natura 

 svariata (patologiche, tossiche, traumatiche, ecc.) che agiscano sul pro- 

 dotto del concepimento arrestando o deviando la normale ontogenesi 

 della testa. 



Riguardo al substratum ereditario, inteso alquanto diversamente dal 

 Vogt, è ben vero che numerose teorie, supposizione ed asserti, vennero 

 dai filosofi e dai naturalisti emessi per spiegare il fenomeno così fre- 

 quente, per non dire banale, dell'eredità ed ereditarietà; è ben vero che 

 sino l'arte volle spezzare una lancia in favore di questo oscuro, ma ol- 

 tremodo importante quesito, pur tutta volta i nobili sforzi di Darwin, 

 Haechel, Nàgeli, Weissmann, Lombroso, Mantegazza e via dicendo, a 

 nulla valsero sino ad ora, e perciò anche la Microcefalia a questo ri- 

 guardo deve ancora attendere dal progresso quella luce, che soltanto 

 la profonda e completa conoscenza della fenomenologia biologica potrà 

 irradiare sopra tutte le scienze positive in un avvenire, speriamo, non 

 lontano. 



