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Sie gehören, wie Herr Baron Walter von Rothschild in Gemeinschaft mit Herrn 

 Dr. A. Günther bestimmt hat, der für ausgestorben gehaltenen Testudo daudini \)\\m. Bibr. an; 

 das mir entsprungene Exemplar war sicher eine andere Art, und auch nicht Testudo elephantina, 

 da die Rückenschilder nicht konzentrisch gestreift, sondern glatt waren, also entweder 

 T. (jigantea oder T. hololissa. 



Es soll jedoch auf Aldabra nach der Aussage der Fischer noch so grofse Tiere geben, 

 dafs man sie gar nicht transportieren kann . doch ziehen sich diese alten Riesen völlig in 

 den dichtesten Busch zurück und kommen nur zur Zeit der Eiablage zum Vorschein. 



Es sei mir gestattet, im Anschlufs hieran, eine zusammenfassende Übersicht über die 

 Geschichte und das Vorkommen von Riesenlandschildkröten zu geben, die zum grofsen Teil- 

 einem von Herrn Dr. Heinrich Bolau, dem bekannten Direktor des Zoologischen Gartens 

 in Hamburg, im Feuilleton des Hamburger Korrespondenten vom 4. Dezember 1896 veröffent- 

 lichten Artikel, der diesen Gegenstand ausführlich behandelt, entnommen ist. 



Landriesensclüldkröten sind einst weit über die Erde verbreitet gewesen. In den 

 Siwalikhügeln in Nordindien , berühmt durch reiche Funde an Knochen von Vorwelttieren, 

 findet man Reste der Kolol'sschildkröte, Colossochelys atlas, deren Schale eine Länge von mehr 

 als zwei Meter erreichte. Eine ähnliche Gröfse hatte die verwandte Atlasschildkröte, Atlan- 

 tochelys, Nordamerikas, während die ostiiyrenäische Tesfiido perptniana mit 1,20 m Länge 

 den wenigen Riesenformen, die noch heute auf der Erde leben, gleich war. Reste gewaltiger 

 Landschildkröten kennt man auch aus verhältnismäfsig jungen Erdschichten Maltas und 

 unseres eigenen Vaterlandes. Am meisten Ähnlichkeit mit den lebenden Riesen hatte die 

 nach dem berühmten Erforscher Madagaskars benaimte Testudo grandidieri, von der man 

 neuerdings Schalen von 121 cm Länge in Höhlen Südwest-Madagaskars entdeckt hat. Alle diese 

 Riesen haben unter veränderten Verhältnissen ihren Untergang gefunden; ihre letzten Ver- 

 wandten aber fristen ihr Dasein fern vom Wettbewerb mit anderen besser ausgerüsteten 

 Lebewesen auf einsamen Inseln mitten im ücean bis in die neueste Zeit und bis heute. 



Die erste Nachricht von riesigen Landschildkröten, wie man sie in gleicher Gröfse 

 nirgends lebend auf der Erde kannte, brachten Indienfahrer, die bald nach der Entdeckung 

 des Seeweges nach Ostindien die Maskarenen Rodriguez, Mauritius und Reunion be- 

 suchten. Und nicht viel später kam von der anderen Seite der Erde aus dem Stillen 

 Ocean , von den Schildkröteninseln im Westen von Südamerika , die überraschende Kunde, 

 dafs man dort ähnliche Kriechtiere in so ungeheuren Mengen gefunden habe, dafs man nach 

 ihnen die Inseln Galäpagos, d. h. Schildkröteninseln, nannte. 



Abhandl. d. Senckenb. naturf. Ges. Bd. XXI. o 



