72 ARCHIVOS DO MUSEU NACIONAL 
este epithelium, os septos transversos e as paredes do prisma, ha um plano de tecido 
sobre o qual se ramificam as terminações dos nervos e dos vasos. Hunter contou 
470 prismas em cada uma das baterias de Torpedo marmorata e demonstrou a 
enorme quantidade de materia nervosa que elles recebem. (Cada orgão recebe um 
ramo do Trigemeo e quatro do Vago, o primeiro e os tres ramos anteriores do segundo 
sendo tão espessos como a chorda espinhal (lobos electricos). O peixe dá o choque 
voluntariamente, quando excitado á assim proceder na defesa propria ou quando 
queira entorpecer ou matar a sua prêsa; porém, para receber o choque, o objecto deve 
fechar o circuito galvanico, pondo-se em contacto com o peixe por dous pontos distin- 
ctos, quer directamente, quer por meio de algum corpo conductor. Sea perna isolada 
de uma rã toca o peixe sómente pela extremidade do nervo, nenhuma contracção 
muscular se segue á descarga da bateria, porém um segundo ponto de contacto 
immediatamente a produz, 
E' corrente que Se póde produzir uma sensação dolorosa com uma descarga con- 
duzida por meio de uma corrente d'agua. As correntes electricas destes peixes 
exercem todas as outras acções conhecidas da electricidade, tornam a agulha magne- 
tica, decompõem associações chimicas e emittem a faisca electrica. Especimens de 
dous a tres pés podem, por uma simples descarga, produzir o desfallecimento de um 
homem adulto e por isso apresentar riscos ás pessoas, no banho de mar. A face dorsal 
do orgão electrico é positiva e a ventral negativa.» 
Segundo Fritsch, os prismas emittem de cada angulo de cada disco uma tenue 
fibrilla nervosa ; essas fibrillas se reunem em facho, em espaços equidistantes, ao 
longo de cada aresta; e a fibra assim resultante une-se à uma sua immediata da 
mesma aresia e á outra da aresta contigua, para formar cerca de cinco cordões ner- 
vosos. Já vimos pela citação de Giinther qual a origem desses cordões. 
Ainda este autor, baseado na estructura de orgãos musculares existentes nas 
rayas e em Mormyrus e Gymnarchus (africanos) e nos estudos de seu conhecimento 
sobre o desenvolvimento do orgão electrico nos Narcobatideos, admitte que os orgãos 
electricos tenham se desenvolvido da substancia muscular. De resto, a semelhança 
entre os prismas do apparelho electrico (cujos septums conjuctivos — discos electricos — 
e a substancia gelatinosa se superpôem em altura de 4 centimetros) e o facho mus- 
cular, é patente; semelhança que, como muito bem diz Portier, não é fortuita. «Sob o 
ponto de vista embryologico, como sob o de seu funccionamento, diz elle, este orgão 
não é mais do que um musculo modificado que, perdeu a sua propriedade de contracti- 
lidade e augmentou consideravelmente o seu poder productor de electricidade.» 
Outra semelhança notavel «é, diz ainda Portier, a que existe entre a pilha 
de discos electricos e a de discos metallicos de Volta » aquellas «laminas electricas que 
encerram as terminações nervosas, gozam o papel dos zincos da pilha e são nega- 
tivas.» E «a simples inspecção das placas permitte verificar o sentido da corrente.» 
« D'Arsonval medio a força electro-motora do fluxo do Torpedo, e constatou que 
em circuito aberto esta força é superior a 300 volts e em curto circuito ella attinge de 
8 à 17 com 1 a 7 ampéres. O mesmo experimentador constatou que tres lampadas 
incandescentes, dispostas em tensão, podiam ser elevadas ao rubro-branco; e um 
tubo de Geissler brilhava sob a influencia das suas descargas.» « A sensação perce- 
