7h ARCHIVOS DO MUSEU NACIONAL 
sob a mesma denominação. Emquanto o nosso hospedeiro nos explicava esse modo 
extranho de apanhar o peixe neste paiz, a tropa de cavallos e mulas chegou. 
Os indios haviam lhes feito uma especie de batida ; e apertando-os por todos os 
lados, forçaramen'os a entrar no charco. 
Só imperfeitamente pintarei o espectaculo interessante que nos offereceu a luta 
das enguias contra os cavallos. Os indios, munidos de varas muito longas e de 
harpões, collocam-se em redor da lagôa ; alguns sobem nas arvores, cujos ramos se 
estendem por cima da agua ; todos impedem, por gritos e pelas varas, que os animaes 
ganhem a praia. As enguias, aturdidas pelo barulho dos cavallos, se defendem 
com a descarga reiterada de suas baterias electricas. Durante muito tempo ellas 
parecem levar a melhor sobre os cavallos e mulas; por toda a parte via-se que estes, 
aturdidos pela frequencia e a força dos choques electricos, dasappareciam debaixo 
da agua. 
Alguns cavailos se reergueram e, apezar da activa vigilancia dos indios, ganharam 
a praia; exhaustos de fadiga e com os membros entorpecidos pela força das commo- 
ções electricas, elles se estendem no chão a fio comprido. Eu desejaria que um 
pintor habil tivesse podido apanhar o momento em que a scena estava mais animada. 
Estes grupos de indios cercando a lagôa ; estes cavallos que, com a crina eriçada, o 
panico e a dôr no olhar, querem fugir à tempestade que os surprehende; estas 
enguias amarelladas e lividas que, semelhantes a grandes serpentes aquaticas, nadam 
à flor d'agua e perseguem o inimigo; tudo isto offerecia, sem duvida, o conjuncto o 
mais pittoresco. Eu me recordava do soberbo quadro que representava um cavallo 
entrando n'uma caverna e aterrorisado pela vista do leão! Não é ahi mais forte a 
expressão do terror que nós vimos nessa luta desigual. Em menos de 5 minutos dous 
cavallos estavam afogados. A enguia, tendo mais de cinco pés de comprido, se mette 
sob o ventre do cavallo ou da mula; faz então uma descarga em toda a extensão de 
seu orgão electrico ; ella ataca conjunctamente o coração, as visceras e sobretudo o 
plexus dos nervos gastricos. Não é pois de admirar que o effeito que o peixe produza 
sobre um grande quadrupede exceda o que elle produz sobre o homem, ao qual 
somente toca por uma das extremidades. Duvido, entretanto, que o Poraqué mate 
immediatamente os cavallos ; creio mais, que estes, entorpecidos pelos choques repe- 
tidos, cahiam numa lethargia profunda. Privados de toda a sensibilidade, elles 
desapparecem sob a agua ; os outros animaes lhes passam por cima e poucos minutos 
bastam para fazel-os morrer. Após tal inicio, eu receiava que esta caçada acabasse 
tragicamente. Não duvidava de ver afogada, gradativamente, a maior parte dos 
animaes; se se vem á conhecer o dono não se paga, cada um, à menos de 8 francos, 
Mas os indios nos asseguraram que a pesca estaria terminada dentro em pouco; e 
que só é de temer o primeiro embate do Poraqué. Com effeito, seja que a electricidade 
galvanica se accumule pelo repouso, seja que o orgão electrico cesse de funccionar 
quando fatigado por um longo emprego, as enguias, após certo tempo, asseme- 
lham-se á baterias descarregadas. Os seus movimentos musculares são ainda vivos, 
- mas não teem a força de lançar choques bem energicos. Quando o combate chegou 
á um quarto de hora, os animaes pareceram menos aterrorisados ; não herissa- 
vam as crinas; o olhar exprimia menos dôr e medo. Não se os vê mais cahir 
