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A. DE MIRANDA RIBEIRO — FAUNA BRASILIENSE — PEIXES 75 
boleados; tambem as enguias, nadam a meio corpo fóra d'agua e fogem dos 
cavallos; em vez de os atacar, procuram por si mesmo as praias. Os indios nos 
garantiram que lançando n'agua os cavallos em dous dias consecutivos, num 
charco de Poraqués, do segundo nenhum morre afogado.» 
i «Quando se vio que as enguias aniquilavam um cavallo privando-o de toda 
a sensibilidade, deve-se receiar, sem duvida, tocal-as no primeiro momento, após 
a sua retirada d'agua. Este receio é effectivamente tão forte nas pessoas do paiz, que 
nenhuma dellas quiz se resolver à desprender os Poraqués das cordas do harpão ou 
transportal-os, aos póços cheios de agua fresca, que nós haviamos cavado, sobre as 
margens do Cario de Bera. Foi necessario que nos resoivessemos, nós mesmos, á 
receber os primeiros choques que, certamente, não eram muito doces. 
Os mais energicos excedem em força aos choques electricos mais dolorosos que 
me lembre jámais ter recebido, fortuitamente, de uma grande botija de Leyde, com- 
pletamente carregada. Concebemos desde logo que, sem duvida, não ha exagero na 
referencia dos indios, que asseveram que as pessoas que nadam se afogam, quando 
uma dessas enguias as ataca pela perna ou pelo braço.» 
Depois dessas e outras bellas paginas, que somos obrigados a não transcrever 
por causa da extensão, começam as suas celebres experiencias : 
«Se por acaso recebe-se um choque antes que o peixe esteja ferido ou fatigado, 
este choque é tão doloroso, que é impossivel de se pronunciar sobre a natureza do 
proprio sentimento. Não me lembro jámais de ter recebido, pela descarga de uma 
grande botija de Leyde, uma commoção mais formidavel que a que eu recebi, collo- 
cando os dous pés sobre um Poraqué que acabava de ser retirado da agua. Durante o 
resto do dia senti uma forte dôr nos joelhos e em quasi todas as articulações do corpo. 
Uma pancada no estomago, uma pedra atirada ao alto da cabeça, uma forte explosão 
electrica produzem instantaneamente o mesmo effeito. Nada se distingue quando 
todo o systema nervoso é conjunctamente affestado. Para experimentar a differença 
que julgamos existir nas sensações produzidas pela pilha e pelos peixes electricos, é 
preciso tocal-os, quando elles estão em um estado de fraqueza extrema. Então, 
observa-se que os Poraqués e os Torpedos causam um arripio (subsultus tendinum) 
que se propaga desde a parte que está apoiada sobre os orgãos electricos até o 
cotovêllo,» 
«Depois de ter manejado os Poraqués durante quatro horas á fio, experimen- 
támos, até o dia seguinte uma dôr nas articulações das extremidades, uma debi- 
lidade nos musculos e um mal-estar geral que era, sem duvida, o effeito da longa e 
forte irritação do nosso systema nervoso. Van der Lott, medico em Essequibo, 
publicou em Hollanda uma memoria sobre as propriedades medicas dos Poraqués. 
Bancroft assegura que em Demerara elle é empregado na cura da paralysia.» 
« Pessoas acostumadas ás commoções eleciricas supportam com repugnancia as 
descargas de um Torpedo de quatro decimetros de comprimento. 
A força do Poraqué é dez vezes maior, como nós o vimos pelo effeito sobre os 
cavallos. Succede frequentemente que, apanhando jovens crocodilos de 6 a 9 decime- 
tros, pequenos peixes e Poraqués na mesma rêde, os peixes morrem todos e os 
crocodilos veem em agonia, 
