96 ARCHIVOS DO MUSEU MACIONAL 
ou menos teeniiformes, translucidos quando frescos, assumindo, porém, uma côr 
branca, quando preservados em alcool, assemelhando-se a uma solitaria, sendo 
inteiramente molles e flexiveis. O esqueleto é inteiramente cartilaginoso ou ligeiras 
ossificações são apenas visiveis, especialmente para a extremidade da columna 
vertebral. A ultima é substituida por uma chorda dorsal, que, em muitos indi- 
viduos, é dividida em segmentos numerosos. Os arcos neuraes, ás vezes, estão 
presentes em sua condição rudimentar. O extremo anterior da chorda passa á 
base cartilaginosa do craneo, não sendo a connexão estabelecida por juntas ou 
ligamentos. Os arcos hemaes são encontrados na porção caudal. Não ha costellas. 
«O craneo, como à columna vertebral, é quasi inteiramente cartilaginoso. O 
basisphenoide, o frontal e os ossos maxillares são os primeiros que podem ser 
distinguidos; e as mandibulas teem, geralmente, ossificações. 
«Os musculos não são, geralmente, ligados á chorda dorsal, que é circulada por 
uma substancia gelatinosa, espessa, separando as zonas musculares, lateraes, uma da 
outra. Estes muculos são ligados ao tegumento externo, formando, cada um, uma facha 
delgada, angular, com os angulos ante-vertidos. Comtudo, encontra-se, frequente- 
mente, individnos com os musculos mais desenvolvidos, com certeza ás expensas 
da materia gelatinosa, que é reduzida em quantidade. São ligados à chorda ; e 
todo o peixe tem uma apparencia mais cylindrica ( Helmichthys). Os orgãos 
nervosos, circulatorios e respiratorios são bem desenvolvidos. 
«Nos de corpo subcylindrico, o sangue é rubro ; nos de corpo chato, os globulos 
sanguineos mostram, raramente, uma leve coloração. Ha quatro arcos branchiaes 
e, em alguns (Tilurus), encontrou-se pseudo-branchias. 
«As branchias são mais ou menos estreitas, as narinas são duplas em cada 
lado e a posterior é contigua aos olhos. 
«O estomago tem um amplo coeco e, em Leptocephalus, ha dous coccos lateraes. 
O intestino é recto, correndo junto ao perfil abdominal, com um pequeno appendice 
dirigido para diante e outro, maior, dirigido para traz. O anus é quasi sempre 
muito pequeno e em individuos conservados, pelo menos, não póde sempre ser des- 
coberto. Sua posição é variavel, mesmo em exemplares inteiramente seme- 
lhantes, em outros pontos. Não ha vesicula mnatatoria. Não ha orgãos da 
reproducção, 
«As nadadeiras verticaes, quando presentes, são confluentes com traços de raios 
mais ou menos conspicuos; ás vezes, ellas são uma simples prega da pelle, sem 
raio algum. Peitoraes, ás vezes presentes, às vezes rudimentares, ás vezes intei- 
ramente ausentes. Não ha ventraes. 
«Muitos exemplares teem uma serie de máculas redondas, ao longo de 
cada lado do perfil abdominal, da linha lateral e, ás vezes, ao longo da dorsal. 
Ellas nos lembram os orgãos luminosos de muitos Scopelideos, Stomiatideos e 
outros peixes pelagicos, mas são inteiramente compostos de cellulas pigmen- 
tares. Estes peixes são encontrados fluctuando no mar, a grande distancia de 
terra. Seus movimentos são lentos e languidos. 
«O maior exemplar de Leptocephalus observardo media dez pollegadas, porém 
exemplares de um tal comprimento são muito raros.» (Giúnther.) 
