A. DE MIRANDA RIBEIRO — FAUNA BRASILIENSE — PEIXES 115 
« Nas larvas livres e moveis das Ascidias apparecem os rudimentos incontestaveis 
da medulla espinhal e da chorda dorsal, exactamente como no Branchiostoma. 
Sómente, estes orgãos tão importantes do typo vertebrado não apresentam desen- 
volvimento: elles soffrem uma retrogradação. Essas larvas se fixam no fundo do 
mar e ahi se transformam em massa amorpha onde não se reconhece o animal sem 
algum trabalho» (Heeckel). 
Si da parte das Ascidias ha uma retrogradacão da chorda e da medulla com 
o desenvolvimento da edade, o mesmo se dá com os vertebrados, em relacão a essa 
mesma chorda dorsal que permanece sómente em alguns, desapparecendo para 
dar logar à columna rachidiana, nos outros, 
Resta apenas, então, a permanencia ulterior da medulla rachidiana com a sua 
fórma caracteristica ao typo dos vertebrados, como caracter indicativo da relação do 
Branchiostoma, com estes animaes. 
Comtudo, apezar disso, Heeckel não se considerou bastante auctorisado a con- 
stituir com elle um grupo aparte dos Vertebrados e, embora se tenha, ulteriormente, 
falladoem protovertebrados, a maioria dos autores não sanccionou essa divisão. 
Examinemos, agora, si elle constitue um grupo á parte, como o quer Hecckel, 
ou si póde ser incluido em algum dos outros grupos de vertebrados já conhecidos. 
Vimos Gill dizer que estava de accôrdo com Cope, que sob o termo geral PEIXES 
são confundidas tres classes perfeitamente distinctas— Pisces, Marsipobranchii e 
Leptocardii; vejamos ainda que o mesmo autor « acha-se inclinado a concordar com 
Hoeckel no reconhecimento de mais amplos e mais obvios limites entre os peixes 
typicos e as duas classes inferiores, do que entre quaesquer das outras classes 
contiguas de vertebrados.» 
Vimos tambem que Giúnther, por seu lado, inclue os Branchiostomideos entre 
os peixes, embora dizendo «que (o Branchiostoma) -é o infimo grão da escala 
dos peixes e carece de tantos caracteres, não só desta classe, mas da dos verte- 
brados, que Hoeckel com boa razão o separou para outra classe á parte, a dos 
ACRANEA.» 
Ora, si Hoeckel está em boa razão, por que não admittir a sua systematica, 
neste particular ao menos? 
Por nossa parte não comprehendemos como se diga que « sob o termo geral 
« Peixes » são confundidas tres classes inteiramente diversas» e se continue a 
mantel-as sob esse mesmo termo geral. 
Em primeiro logar, notamos que pouco nos importa chamar as secções em que 
encontramos divididos os animaes, de classes ou cousa semelhante. 
Em segundo logar, uma vez admittida a hypothese de não pertencer á um 
grupo uma fórma qualquer, não podemos conserval-as no mesmo grupo do qual a 
excluimos, 
Por tal fórma, applicando ao caso, seremos fatalmente lançados á classificação 
de Oken e teremos os Peixes-Peixes, os Peixes não Peixes, os Peixes Insectos, etc. 
