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Mais s'il eu est ainsi, c'est que leurs org-unes se sont adaptés à la 

 long'ue à ce milieu nouveau et qu'ils se sont acclimatés; et rien 

 ne prouve que certains individus n'aient pas été, à quelque épo- 

 que, atteints de dérormations accentuées. li n'y arien là qui nous 

 empêche de rattacher les déformations que nous étudions à la 

 température élevée de l'eau. 



L'influence de la température du milieu ambiant sur l'orga- 

 nisme de tons les êtres vivants est considérable. C'est un fait 

 reconnu aujourd'hui que tous les animaux, même les animaux 

 inférieurs, produisent de la chaleur, et c'est une règ-lc appli- 

 cable à tous que pour le développement normal de leurs 

 facultés et le jeu régulier de leurs org-anes, leur température 

 propre doit, en g'éuéral, être supérieure ;\ celle du milieu dans 

 lequel ils vivent. Mais cette règde reçoit assez fréquemment 

 encore, sous l'influence de certaines circonstances, des excep- 

 tions remarquables. 



Les animaux supérieurs, ou animaux à sang* chaud, qu'on a 

 appelés plus exactement animaux à température constante, sont 

 ceux qui résistent le mieux aux températures élevées, lors même 

 qu'elles excèdent la température propre de leur corps. 



Pour les animaux inférieurs, que l'on a appelés long-temps à 

 tort animaux à sang" froid et auxquels convient mieux le nom 

 d'animaux à température variable, leur température, au lieu 

 d'être constante^ subit l'influence du milieu dans lequel ils 

 vivent, et elle en reproduit les variations. Lorsque le milieu 

 ambiant ne dépasse pas une certaine température que l'on a 

 pu fixer à environ 40°, ce qui est le cas dans l'hypothèse que 

 nous étudions, la chaleur produite par l'animal excédera ordi- 

 nairement celle du milieu ambiant. Cet excès de la température 

 de l'animal sur celle du milieu où il vit n'est pas le même pour 

 toutes les espèces, et il varie aussi selon les saisons. D'après 

 M, Gavarret, il est toujours plus considérable en été qu'en hiver: 

 il peut s'élever à 8° et s'abaisser jusqu'à un minimum de deux 

 dixièmes de deg-ré (1). 



(1) J. Gavarret, professeur de physique médicale à la Faculté de médecine do 

 F'ai'is : Physique biologique : les phénomènes physiques de la vie. Paris, 

 Massoii, 1869, p. 83. 



