30 DES VOIES LACRYMALES 
l'intérieur, comune cela s’observe chez les animaux dont les 
paupières sont fendues. 
Après avoir séjourné plus ou moins long-temps dans la 
cavité de la conjonctive, les larmes sont absorbées par le 
point lacrymal, et portées chez les couleuvres, par le canal 
du même nom, dans le sinus inter-maxillaire, sans avoir subi 
le contact de l'air, sans avoir été évaporées en partie, comme 
on le remarque dans le plus grand nombre des animaux. Elles 
peuvent se répandre dans toutes les anfractuosités du sinus, 
les humecter, les lubréfier, avant de passer dans la bouche 
par l’ouverture placée au devant de la branche palatine de la 
mâchoire supérieure. 
Mais les larmes répandues dans la cavité principale du sinus 
inter-maxillaire et dans les prolongemens qu'il envoie entre les 
diverses pièces osseuses dont se composent les mächoires, ne 
doivent-elles pas avoir pour usage de lubréfier ces pièces, de 
faciliter le jeu compliqué de leurs mouvemens? Tout porte à 
le penser. Lei le fluide lacrymal auroit donc le double usage 
de faciliter en même temps les mouvemens de l'œil dans 
l'orbite et ceux des mâchoires. 
Les larmes ne peuvent-elles pas aussi s’accumuler dans le 
sinus inter-maxillaire, pour pénétrer ensuite dans la bouche 
comme par une sorte d'expression, et se mêler aux sucs mu- 
queux de cette cavité, lorsque les os de la mâchoire supérieure 
s’'écartent, et que l’animal a saisi une proie volumineuse, 
qu'il doit invisquer d’une salive épaisse et gluante ? Sous ce 
rapport, elles serviroient efficacement à la déglutition. 
Pour m'assurer de la possibilé de l'accumulation des larmes 
dans la cavité du sinus inter-maxillaire, j'ai pris une grosse 
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