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circonférence de la paupière, facilitent le passage des larmes 
dans le sac lacrymal. 
Dans les serpens, les paupières étant transparentes, ne sau- 
roient dérober l’œil au contact de la lumière qu'elles laissent 
passer ; aussi, chez eux, la membrane iris est-elle très- 
mobile et peut-elle fermer presque entièrement la pupille, 
comme on le remarque dans les animaux nocturnes. 
La paupière diaphane des ophidiens forme le premier 
milieu réfringeant de la lumière , et doit être prise en consi- 
dération dans l'explication de la vision chez ces animaux, 
ainsi que la couche très-mince des larmes qui se trouvent 
entre l'œil et cette membrane. 
Les fibres musculaires que je crois avoir reconnues autour 
de la paupière ne peuvent-elles pas aussi, en se contractant 
ou en se relàchant, augmenter ou diminuer la convexité de la 
paupière, rendre par conséquent sa force de réfraction plus 
ou moins énergique , et jouer un rôle actif dans les phéno- 
mènes de la vision? 
L’épaisseur et la dureté de la larme épidermique de la 
paupière soustraient eflicacement l'œil à l’action des corps 
extérieurs que le serpent rencontre dans sa marche, que 
souvent il ne peut éviter ni éloigner, et qui auroïent pu en- 
dommager l'organe délicat de la vue. Sa surface , parfaite- 
ment lisse et polie, ne permet pas non plus à la poussière 
de lui adhérer et de troubler sa transparence. 
