176 SUR LA FAMILLE 
les feuilles ; une vraie plante annuelle seroit celle dans la- 
quelle il ne se développeroit point de nouveaux bourgeons à 
l’aisselle des feuilles ; je n’oserois pas aujourd’hui aflirmer 
qu'il n’en existe point de pareilles dans le règne végétal, 
mais ce que je puis dire, c'est que toutes les crucifères et le 
plus grand nombre des plantés dites annuelles poussent des 
bourgeons de leurs aisselles; ces bourgeons ne se déve- 
loppent pas, ou à cause de. l'hiver qui les tue, ou à cause 
de l'épuisement produit par la flenraison et surtout par la 
maturation des graines, ou par quelques accidens divers et 
non encore suflisamment appréciés. On conçoit dans cette 
théorie, sur laquelle je me propose de revenir un jour en 
détail, comment il peut y avoir certaines plantes annuelles 
susceptibles de devenir vivaces et cominent les espèces an- 
nuelles et vivaces d’une même famille peuvent avoir entre 
elles la plus grande analogie. 
Les crucifères herbacées ou demi-ligneuses prennent sou- 
vent après la fleuraison une consistance remarquablement 
plus dure qu'auparavant, c’est ce qui détermine le dévelop- 
pement des épines de quelques-unes d'entre elles ; ainsi le 
lepidium spinescens , Valyssum spinosum et le zilla Imya- 
grodes n’ont d’autres épines que leurs branches ou grappes 
endurcies et devenues ligneuses. Le même phénomène a 
lieu dans l’anastatica, plante annuelle, herbacée , verte et 
molle pendant sa végétation et dont la racine et les rameaux 
prennent à Ja fin de sa vie une consistance ligneuse. Les ra- 
meaux ainsi endurcis et desséchés se recourbent les uns sur 
les autres de manière à former une boule irrégulière; dans 
cer état la plante est roulée par les vents dans les déserts 
