DES CRUCIFÈRES. 183 
autres crucifères on peut les regarder comme ayant disparu 
avant le développement visible de la plante par suite d’un 
avortement prédisposé, mais cette hypothèse pèche cependant 
ici sous un point de vue, c’est que lorsque les bractées 
existent elles sont grandes et foliacées (fig. 3); lorsqu'elles 
manquent, elles manquent complétement et sans qu’il soit 
possible d’en trouver le moindre rudiment ; au reste plus ce 
caractère s'éloigne des lois générales, mieux il sert à distin- 
guer les crucifères, et plus on a lieu d’être surpris qu’il ne 
se trouve nettement indiqué dans aucun des nombreux écrits 
publiés sur cette famille. 
Les fleurs des crucifères sont en général de grandeur mé- 
diocre, les plus petites sont celles des deleptiurn, les plus 
grandes celles des giroflées des jardins, c’est-à-dire qu’elles 
varient de 1 à 10 lignes de diamètre. Ces fleurs sont le plus 
souvent blanches, quelquelois rouges ou jaunes; on ne 
trouve de crucifères à fleurs véritablement bleues que parmi 
les héliophiles du cap de Bonne-Espérance ; le braya et l'a- 
rabis cœrulea de nos Alpes sont les seules crucifères euro- 
péennes à fleur bleuâtre. Les crucifères à fleur blanche ou 
rougeàtre sont souvent réunies dans les mêmes genres, et 
même ces couleurs passent facilement l’une dans l’autre, 
comme on le voit par l'exemple du zathuola incana. Les 
fleurs jaunes sont dans cette famille, comme dans toutes les 
autres, les plus constantes en général, mais les crucifères 
offrent à l'égard de la couleur des fleurs deux observations qui 
ne sont pas indignes d’attention. 
10. Il existe dans quelques genres3 savoir les Lesperts, 
les rnathiola, etc., des fleurs d’une couleur sale et inter- 
